Ejército de Sri Lanka toma la capital

COLOMBO, SRI LANKA.- Fuerzas oficiales capturaron el viernes la capital de facto de los Tigres del Tamil en el norte de Sri Lanka en uno de los golpes más devastadores para los insurgentes y su lucha de un cuarto de siglo por un estado independiente, dijo el presidente Mahinda Rajapaksa.

Empero, un presunto insurgente suicida que se desplazaban en una motocicleta detonó el viernes por la tarde, durante la hora punta, una carga explosiva cerca del cuartel general de la fuerza aérea en el centro de Colombo, matando a dos soldados, dijo el vocero policial Ranjith Gunasekara.

El atacante, que detonó la carga cuando los soldados salían de trabajar, hirió además a 30 personas, incluyendo nueve militares, agregó.

El mandatario anunció la toma de Kilinochchi en una rueda de prensa, transmitida por televisión a todo el país, e instó a los Tigres del Tamil a deponer las armas.

``Nuestros soldados valientes y heroicos han ocupado totalmente Kilinochchi, que era considerado el principal bastión de los TLTE'', dijo refiriéndose a los insurgentes por su nombre completo: Tigres de Liberación del Tamil Eelam. ``Por primera vez me dirijo a los TLTE para que abandonen sus armas y se rindan''.

En la capital, Colombo, algunas personas encendieron fuegos pirotécnicos y hondeaban banderas de Sri Lanka.

Estratégicamente, Kilinochchi no era un objetivo importante en la ofensiva del ejército contra los insurrectos. Pero tiene un enorme valor simbólico como centro del estado de facto de los Tigres del Tamil. La hazaña de las fuerzas oficiales muy probablemente dañará la moral de los rebeldes.

Los Tigres del Tamil usaron la ciudad como su sede política y militar en los últimos 10 años y crearon estructuras para un estado independiente, como una policía, cortes judiciales e incluso oficinas fiscales.

``Esta capital de ese sueño de un estado independiente ya no es más propiedad de los TLTE'', agregó Rajapaksa.

Los representantes del grupo insurgente no pudieron ser localizados, pero han dicho en otras ocasiones que seguirán luchando, incluso si cae Kilinochchi.

Los insurgentes combaten desde 1983 para crear un estado independiente en el norte y este del país para los tamiles, que han sufrido décadas de marginalización por los sucesivos gobiernos controlados por la mayoría cingalesa. En ese conflicto han muerto más de 70 mil personas.

Estados Unidos, la Unión Europea y otras naciones han pedido una solución política de la crisis, por considerar que la lucha no solucionará las latentes y profundas tensiones entre los tamiles y los cingaleses.

El ejército capturó Kilinochchi y desalojó a los insurgentes en 1996, pero la perdió en una contraofensiva rebelde en 1998.