Ejército de EU quiere aumentar soldados hispanos en sus filas

NUEVA YORK, ESTADOS UNIDOS- El Ejército estadounidense quiere aumentar el número de soldados hispanos, pues, pese a que éstos representan más del 15 por ciento de la población del país, no alcanzan el 13 por ciento de los puestos en las Fuerzas Armadas.

"Lamentablemente, el número de hispanos no es tan alto como quisiéramos, por lo que estamos animando a la comunidad a que ingrese en el Ejército", declaró hoy  el oficial de reclutamiento puertorriqueño Johnny Román.

El secretario del Ejército, Pete Geren, participó hoy en una ceremonia de reclutamiento para nuevos soldados celebrada en Times Square, en pleno centro de Nueva York.

Contrariamente a lo que se cree, las minorías no tienen excesiva representación en el Ejército estadounidense, y este hecho también se refleja en el caso de los hispanos.

Según un reciente estudio de The Heritage Foundation sobre los miembros de las Fuerzas Armadas, el número de soldados hispanos está en desproporción al de habitantes, ya que la población de hombres hispanos de entre 18 y 24 años era del 20% en 2006, mientras que el porcentaje de reclutamiento en 2007 no alcanzó el 13%.

A pesar de esta realidad, en el Ejército se muestran satisfechos con los resultados generales de alistamiento.

La cifra actual de soldados que han ingresado este año se dará a conocer en varias semanas, ya que el año fiscal de reclutamiento termina el 10 de octubre.

El objetivo de alistamiento que se habían fijado los militares para 2008 era de 169 mil 500 soldados, número similar al de las nuevas incorporaciones de 2007, y según confirmó el secretario del Ejército, Pete Geren, ya se ha alcanzado.

Para celebrar anticipadamente el cumplimiento de estos objetivos, el Ejército de Estados Unidos organizó hoy en el centro de reclutamiento de Times Square una ceremonia especial en la que prestaron juramento nueve futuros soldados.

Como parte de los eventos con que las Fuerzas Armadas estadounidenses honran a soldados latinos durante el Mes de la Herencia Hispana, en la ceremonia se reconoció la labor del sargento de primera clase Johnny Román, que fue escogido para recitar el "Credo del Soldado".

Román subrayó que se necesitan hispanos que destaquen en el campo militar, "para que vean que podemos llegar muy lejos, en vez de quedarnos estancados sin estudiar".

"Es un orgullo para mí estar aquí, y sería un orgullo ver cada vez más hispanos tomando esta decisión y que salgamos adelante todos como una comunidad", añadió el puertorriqueño.

Román señaló que no hay diferencia de trato hacia los hispanos dentro de las Fuerzas Armadas estadounidenses, y aseguró que ha "estado ahí" y que todos los soldados son considerados "iguales". "En el Ejército no importa de dónde seas, porque las oportunidades serán las mismas para todos los soldados", agregó.