Debí haber cerrado Guantánamo desde el primer día: Obama

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (18/MAR/2015).- El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, dijo hoy que debió haber cerrado el penal de Guantánamo (Cuba) nada más llegar a la Casa Blanca en 2009 cuando parecía haber consenso con la oposición republicana sobre su clausura.

Preguntado en un evento en Cleveland (Ohio) por qué haría si pudiera volver a su primer día en la Casa Blanca, Obama respondió que "cerraría Guantánamo".

"No lo hice porque en ese momento teníamos un acuerdo bipartidista de que - Guantánamo- debía cerrarse. Pensé que teníamos un consenso y que lo haríamos sosegadamente", explicó el mandatario.

"Sin embargo, la política se volvió dura, y la gente comenzó a asustarse por la retórica sobre Guantánamo. Lo más factible fue dejarlo abierto, aunque eso no es lo que somos como país", añadió.

Obama hizo estas declaraciones durante una visita a Cleveland en la que anunció nuevas inversiones para el sector manufacturero y reiteró sus críticas a la propuesta de presupuesto para el próximo año fiscal recién presentada por los republicanos.

El cierre de Guantánamo es una de las grandes promesas electorales de Obama aún pendientes desde su primera campaña en 2008.

En el penal todavía quedan 122 reos, 54 de ellos con el visto bueno para ser transferidos a otros países.

Su administración trabaja a contrarreloj para cerrar el centro de detención en los escasos dos años que le quedan en la Casa Blanca, pero se topa con la férrea oposición de los republicanos, con el control absoluto del Congreso tras las legislativas de noviembre.

Solo en enero Estados Unidos transfirió a 20 presos: cuatro a Omán, uno a Estonia, seis acogidos por Uruguay, cuatro repatriados a Afganistán y otros cinco enviados a Kazajistán.

Tras los ataques terroristas en París de principio de año, la oposición republicana en el Senado presentó un proyecto de ley para limitar la capacidad del presidente a la hora de transferir a los presos de Guantánamo.

El centro fue creado por la administración de George W. Bush tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 para albergar a sospechosos de terrorismo y llegó a acoger a cerca de 800 prisioneros, la mayoría de ellos sin que se presentaran cargos contra ellos.

CRONOLOGÍA

24 de junio de 2007
“Vamos a cerrar Guantánamo. Vamos a dar ejemplo, no sólo con palabras, sino con hechos”, dijo el entonces aspirante a la presidencia en un mitin en Texas.

22 de enero de 2009
Ya como presidente, Obama firmó una orden ejecutiva para cerrar el centro de detención en un año.

20 de octubre de 2012
“He prohibido inequívocamente el uso de tortura en nuestro país y he ordenado que cierren la prisión de Guantánamo a principios del próximo año”, declara Obama poco antes de ganar la reelección.
 
1 de mayo de 2013
“Cuando en 2008 fui elegido indiqué la necesidad de cerrar Guantánamo. La cárcel de Guantánamo no es tan necesaria para la seguridad de los ciudadanos estadounidenses y nos está costando demasiado”.

27 de diciembre de 2013
Obama reclama a la oposición: “Desde que asumí el cargo, en varias ocasiones he pedido al Congreso que trabaje con mi administración para cerrar Guantánamo, porque fomenta la violencia entre los extremistas”.

22 de mayo de 2014
“Este debe ser el año en que el Congreso va a eliminar las restricciones sobre la transferencia de prisioneros y vamos a cerrar Guantánamo porque estamos luchando contra el terrorismo”.
 
21 de diciembre de 2014
Luego de que cuatro reclusos de Guantánamo fueron enviados a Afganistán, Obama señala que hará “todo lo que pueda” para cerrar la prisión militar en Cuba.