Clase política de EU lamenta muerte de Armstrong

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (25/AGO/2012).- El presidente de Estados Unidos, Barack  Obama, el candidato republicano Mitt Romney y la clase política estadounidense  alabaron este sábado la memoria del astronauta Neil Armstrong, primer hombre en  pisar la Luna el 20 de julio de 1969 y fallecido este sábado a los 82 años, al  que calificaron como un gran héroe nacional que inspiró a toda una generación.

"Neil era uno de los grandes héroes estadounidenses, no sólo de su tiempo,  sino de todos los tiempos. Cuando él y su compañero de misión despegaron a  bordo del Apollo 11 en 1969 llevaron las aspiraciones de una nación entera",  afirmó el presidente en un comunicado, en el que afirmaba encontrarse  "profundamente triste" por la noticia.

"Decidieron mostrar al mundo que el espíritu estadounidense puede ver más  allá de lo que parece inimaginable, que con suficiente motivación e ingenio,  todo es posible", añadió Obama.

"Y cuando Neil puso por primera vez un pie en la superficie de la Luna,  ofreció un logro humano que nunca será olvidado", precisó el presidente.

Armstrong criticó a Obama en febrero de 2010 al afirmar que estaba mal  asesorado cuando decidió anular el programa espacial Constellation con el que  se planeaba el retorno del hombre a la Luna.

Por su parte, el candidato republicano Mitt Romney declaró que "la Luna  llora a su primer hijo terrícola".

Según Romney, el astronauta "tiene hoy su sitio en el panteón de los  héroes. Con un valor desmesurado y un amor sin límites por su país, caminó por  donde ningún hombre antes había caminado".  

Antes que él, el presidente de la Cámara de Representantes, John Boehner,  el republicano con el rango protocolario más elevado de Estados Unidos, estimó  que "un verdadero héroe volvió a los cielos en los que voló una vez".  

"Neil Armstrong abrió camino no sólo para Estados Unidos sino para toda la  Humanidad entera", afirmó Boehner, procedente de Ohio, el estado de nacimiento  del astronauta. "Ohio pierde uno de sus hijos predilectos. La Humanidad gana  una leyenda", concluyó.  

Por su parte el secretario de Defensa, Leon Panetta, también rindió  homenaje al astronauta. "Vemos partir a uno de los nuestros. Excombatiente de  la guerra de Corea, astronauta de la NASA y primer hombre en caminar en la  Luna, Neil inspiró a generaciones de estadounidenses", afirmó el jefe del  Pentágono en un comunicado.