Benedicto XVI crea autoridad para evitar el lavado de dinero

CIUDAD DEL VATICANO, (30/DIC/2010).- El papa Benedicto XVI creó este  jueves la Autoridad para la Información Financiera, un organismo especial para combatir el lavado de dinero sucio y vigilar las operaciones financieras de la  Santa Sede, anunció el Vaticano.

La creación de la autoridad de control fue promulgada a través de un  decreto o "motu proprio" de Benedicto XVI.

"La Santa Sede aprueba el compromiso de la comunidad internacional" y  "quiere hacer suyas las reglas de las que se ha dotado para prevenir y  combatir" esos terribles fenómenos, escribió el Papa.

El decreto tiene como objetivo "prevenir y luchar contra el blanqueo de  dinero proveniente de actividades criminales y para la financiación de  terrorismo", indica la norma.

La promulgación de las nuevas leyes "reviste un significado moral y  pastoral de largo alcance", afirmó el portavoz del Vaticano, padre Federico  Lombardi, quien resumió la medida con tres palabras: "transparencia, honestidad  y responsabilidad".

La autoridad de control vigilará las operaciones financieras de todas las  entidades del Vaticano así como la aplicación de las recientes normas europeas  antifraude.

Con esa decisión, el Vaticano cumple un paso decisivo para la transparencia  de sus transacciones económicas, objeto de graves acusaciones y sospechas  durante décadass.

Las nuevas leyes prevén penas que van de cuatro a doce años de cárcel y  multas de hasta 15 mil euros para quienes laven dinero.

La autoridad del Vaticano mantendrá contactos con autoridades de otros  países y goza de "total independencia", explicó Lombardi.

"Se trata de una realidad nueva" recalcó el vocero del Papa, a través de la  cual los organismos del Vaticano "serán menos vulnerables al riesgo constante  que, inevitablemente, se corre cuando se maneja dinero", dijo.

"Se evitarán en futuro aquellos errores que tan fácilmente se convierten en  motivo de escándalo para la opinión pública y para los fieles", agregó al  recordar uno de los mayores casos político-financieros de la posguerra tras la  quiebra en 1982 del otrora mayor banco de Italia, el Banco Ambrosiano, del que  el Vaticano era un accionista importante.

La investigación judicial demostró que el banco vaticano lavaba dinero de  la mafia siciliana y mantenía conexiones con la logia masónica Propaganda dos y  agentes secretos de la CIA estadounidense.

Las nuevas medidas contra el lavado de dinero además han sido adoptadas  tres meses después del inicio de una investigación judicial en Italia contra  dos dirigentes del Instituto Vaticano para las Obras Religiosas (IOR), mejor  conocido como el banco del Vaticano.

Los jueces italianos dispusieron también la incautación de 23 millones de  euros (30 millones de dólares) depositados en una cuenta del banco Crédito  Artigiano, por omisión por parte del llamado banco del Vaticano de las normas  contra el lavado de dinero.

Italia acusaba al banco del Vaticano de administrar a través de cuentas  anónimas, identificadas sólo con la sigla IOR, importantes sumas de dinero de  oscura procedencia.

Las nuevas normas contra el reciclaje entrarán en vigor a partir de abril  del 2011 y cobijan todas las actividades económicas de la Santa Sede en el  mundo, incluso los Museos Vaticanos y la entidad que administra su enorme  patrimonio inmobiliario de Roma.

El llamado banco del Vaticano administra las cuentas de varias órdenes  religiosas así como de asociaciones católicas en el mundo.

La medida permitirá al Vaticano entrar en la lista blanca de Estados que  respetan las normas para la lucha contra el lavado de dinero de la Organización  para la Cooperación y el Desarrollo (OCDE) y el Grupo de Acción Financiera  (GAFI).

"Creo que estamos al inicio del camino, serán consideradas una norma  adecuada" para cumplir ese requisito, subrayó Lombardi.

Con las disposiciones, el Vaticano podrá acuñar un mayor número de monedas  en euros con la cara del Papa, hasta ahora destinados a los coleccionistas, los  cuales a partir del 2011 podrán ser intercambiados en las tiendas europeas.