Barack Obama entra a la historia en los EU

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS.- Barack Obama entró en la historia este martes al jurar como el primer presidente negro de Estados Unidos ante más de dos millones de personas en Washington, a quienes pidió una "nueva era de responsabilidad" para enfrentarse a una recesión y dos frentes bélicos.

Obama, a sus 47 años, se convirtió en el presidente 44 de Estados Unidos hacia las 12H05 locales (18H05), al jurar con la mano izquierda sobre la Biblia que usó el mandatario abolicionista Abraham Lincoln, en las escalinatas del Capitolio. "Yo, Barack Hussein Obama, juro solemnemente que desempeñaré el cargo de presidente de Estados Unidos", expresó el nuevo mandatario, hijo de un padre keniano y una madre blanca de Kansas.

En su primer discurso como presidente, Obama aplaudió que los estadounidenses hayan elegido "la esperanza en lugar del miedo", al anunciar una retirada "responsable" de las tropas de Irak y garantizar "una derrota" a la "vasta red de violencia y odio" que estaría en guerra con Estados Unidos.

El flamante presidente advirtió de que los desafíos actuales "no serán vencidos fácilmente o en un corto lapso de tiempo". "Pero sepan una cosa: serán vencidos", afirmó, al agregar que "lo que se espera ahora de nosotros es una nueva era de responsabilidades".

"El estado de nuestra economía exige una acción audaz y rápida y nosotros la emprenderemos, no solamente para crear empleos sino para sentar nuevas bases para el crecimiento", prometió Obama, al tratar el punto de mayor preocupación para los estadounidenses, en medio de una recesión no vista en décadas.

Muchas de las más de dos millones de personas en la Explanada no aguantaron las lágrimas durante el discurso de Obama, pináculo de su meteórica carrera política, que inició hace menos de una década, durante la cual mantuvo un discurso centrado en la unidad, más allá de divisiones raciales o políticas.

En un palco frente al Capitolio, presenciaron la jura de Obama y también del vicepresidente Joe Biden el ahora ex presidente George W. Bush, junto a los ex mandatarios Bill Clinton, Jimmy Carter y George Bush (padre), y otras muchas personalidades.

Después del acto, Bush, quien termina sus ocho años de gobierno con altos niveles de impopularidad, se despidió de Obama y abandonó el Capitolio en helicóptero rumbo a la base Andrews, en las afueras de Washington, para desde allí trasladarse a su residencia en Texas.

Tras el discurso, Obama y Biden presidieron un almuerzo de honor con los miembros del Congreso en el Capitolio, sede del Poder Legislativo. Dos senadores, el demócrata Edward Kennedy y el decano de la Cámara, Robert Bury, sufrieron sendos desmayos durante ese almuerzo, tras una ceremonia de investidura cargada de emoción e intensidad.

Obama y Biden partieron tras el almuerzo rumbo a la Casa Blanca, a la cabeza de un espectacular desfile desde el Capitolio, con más de 10 mil participantes por las calles de Washington, engalanadas con banderas listas para recibir a decenas de bandas de música militares y escolares. Posteriormente, Obama entró en la Casa Blanca.

Estados Unidos tiene depositadas enormes esperanzas en Obama, según las encuestas. Pero las expectativas aún son mayores en el mundo entero, según un sondeo realizado en 17 países por la radiocadena británica BBC. "Mucho, a lo mejor demasiado", contestó Pedro Gutiérrez, un abogado mexicano de 33 años residente en Washington, a la pregunta de qué esperaba de Obama. Joe Marques, de 25 años, cubano-estadounidense, esperaba poder mostrarle su pancarta al nuevo presidente: "Cubanos con Barack". "Él va a cambiar las cosas con Cuba, Obama puede marcar realmente la diferencia, no como Bush", señaló a la AFP.

Tras su jura, Obama comenzó a recibir felicitaciones y buenos augurios de todas partes del mundo.

La multitud apostada a lo largo de toda la Avenida Pensilvania vitoreó a Obama y la primera dama, Michelle, que viajaban en la limusina presidencial escoltada por agentes del servicio secreto.

Obama y Michelle, que se bajaron dos veces de la limusina, la última de ellas frente a la Casa Blanca, participarán esta noche en diez bailes de gala oficiales.

El abanico lúdico de la jornada incluye también cientos de fiestas paralelas, como la organizada por la Coalición Nacional para la Tecnología a la que se espera acuda el cineasta George Lucas o la Human Rights Campaign Foundation, que recibirá a unas dos mil  personas, la mayoría gays y lesbianas, en su "Fiesta de la Igualdad".

Desde España, el presidente del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, juzgó muy positivo el discurso de toma de posesión, mientras que en América Latina varios mandatarios expresaron su deseo de que Obama relance las relaciones entre la región y Washington.

El nuevo presidente, con prácticamente ninguna experiencia de gestión política, ya tiene nombrado a casi todo su gabinete, lleno de personalidades de fuerte carácter, muchos de ellos provenientes de la última administración demócrata del presidente Bill Clinton.

Obama intentará materializar su oferta de romper con las políticas reinantes durante los ocho años del republicano Bush, lo que incluye además del retorno de las tropas de Irak, el replanteamiento del conflicto en Afganistán y el cierre del polémico centro de detención de Guantánamo, en la isla de Cuba.