'Arthur' lanza lluvias al acercarse a Carolina del Norte

MIAMI, ESTADOS UNIDOS (03/JUL/2014).- El huracán Arthur ganaba fuerza este jueves mientras se acercaba a las playas de Carolina del Norte (sureste de Estados Unidos), donde ya ha provocado copiosas lluvias y vientos que frustraron los planes de numerosos estadounidenses para el feriado del 4 de julio.

Arthur continuará fortaleciéndose y podría alcanzar la categoría 2 en la escala Saffir-Simpson (la máxima es la 5) la noche del jueves cuando pase cerca o por encima de la costa de Carolina del Norte, según un boletín del Centro Nacional de Huracanes (NHC, por su sigla en inglés).

Pero el impacto del meteoro ya se sentía en la costa del estado: la prensa daba cuenta de inundaciones en Wilmington y otras ciudades, miles de personas sin electricidad y fuertes vientos y grandes olas en las playas.

Alertas de tornados también han sido activadas en algunas zonas, mientras que numerosos condados habían declarado estado de emergencia.

A las 21H00 GMT, Arthur, primer huracán de la temporada del Atlántico, se ubicaba 55 kilómetros al sur de Cape Fear, Carolina del Norte, con vientos sostenidos de 150 kilómetros por hora, indicó el NHC, con sede en Miami.

La región que se verá más afectada, según la trayectoria prevista, será la de los Outer Banks en Carolina del Norte, conocida por sus hoteles de playa, lo que frustró los planes de quienes pensaban pasar el fin de semana largo en la zona.

Las autoridades ordenaron la evacuación en la isla Hatteras, en los Outer Banks, antes de que el huracán golpee con su su mayor fuerza la zona entre la noche del jueves y la madrugada del viernes.

El gobernador de Carolina del Norte, Pat McCrory, pidió a las personas acatar los avisos de evacuación y "no hacer cosas estúpidas".

"Nuestro principal objetivo es asegurarnos que no se pierdan vidas en esta tormenta", dijo en rueda de prensa McCrory, incluso la de los socorristas, quienes ya están preparados en caso de que sea necesario
activarlos.

Pero Arthur no asusta a toda la población.

"Somos sobrevivientes del huracán Hazel en la década de 1950. (...) Nos acordamos de ese, y no parece que (Arthur) vaya a tocar tierra", dijo Terry Horton, residente de Wilmington, al canal local de la cadena ABC.

Si el huracán toca tierra estadounidense, sería el primero en hacerlo desde Isaac en 2012.

Vacaciones abortadas

Según informaciones de prensa, las costas de Carolina del Norte y del Sur, estado que también se verá afectado, esperaban al menos medio millón de visitantes para el fin de semana del 4 de julio, una de las principales festividades del país cuando se celebra el día de la independencia.

Numerosos desfiles y espectáculos con fuegos artificiales para conmemorar la fecha fueron aplazados en la costa este.

Arthur, que se formó frente a las costas de Florida pero no provocó mayores perturbaciones en ese estado suroriental, se desplazaba a 20 kilómetros / hora, pero se espera que adquiera más velocidad a medida que se acerque a tierra, según el NHC.

Zonas costeras de Carolina del Norte podrían observar inundaciones de hasta 1,5 metros podría y recibir hasta el viernes 150 mm de lluvias.

El primer huracán de la temporada del Atlántico, que va del 1 de junio al 30 de noviembre, "empezará a debilitarse la noche del viernes y se espera que sea un ciclón postropical el sábado", agregó el NHC.

La Agencia Estadounidense Oceánica y Atmosférica (NOAA) predijo una temporada "cerca o debajo del promedio", con entre ocho y trece tormentas tropicales y entre tres y seis huracanes.