Aprueba Cámara de Representantes histórica reforma de salud

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS.- La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó esta noche, tras un maratónico debate, una iniciativa de reforma de salud de 1.1 billones (millones de millones) de dólares para cubrir a unos 36 millones de estadunidenses sin seguro médico.

Con 220 votos a favor y 215 en contra, la iniciativa impulsada por el presidente Barack Obama fue aprobada tras una campaña de cabildeo personal de último momento del propio mandatario, quien urgió a los legisladores a estar 'a la altura de las circunstancias'. 

Una ovación estalló en el recinto de la Cámara de Representantes cuando la iniciativa pasó los 218 votos reglamentarios. Al final de la votación el proyecto sólo logro dos votos más de los mínimos necesarios. 

Sólo un legislador republicano votó a favor de la iniciativa, pero 39 demócratas dieron la espalda a su propio partido. 

Se trata de la primera iniciativa de ley de reforma de Salud aprobada en Estados Unidos desde hace décadas. 

Ahora el Senado estadunidense deberá someter a votación su propia iniciativa, sin que exista un calendario definido. 

La iniciativa obliga a los estadunidense a tener seguro médico a partir del 2013 a través de un 'mercado de opciones' para elegir entre pólizas alternativas, incluida una 'opción pública' consistente en un plan de salud a ofrecerá el gobierno federal. 

A diferencia de la versión de la Cámara de Representantes, la del Senado ofrece a los estados la opción de rechazar las pólizas de salud que ofrezca el gobierno federal. 

Todas las empresas tendrán la obligación de otorgar seguro de salud a sus empleados, salvo aquellas con ingresos menores a 500 mil dólares al año. 

Los estadunidenses o residentes legales que carezcan de recursos para pagar las pólizas recibirán subsidios oficiales proporcionales a sus ingresos. 

La iniciativa evita en cambio que los inmigrantes indocumentados reciban subsidios o créditos oficiales para la compra de seguro médico. 

Sin embargo, el proyecto no incluyó -como lo deseaban los demócratas conservadores y los republicanos-, una cláusula similar a la versión del Senado bajo la cual los inmigrantes indocumentados no podían comprar seguro de salud, aún si lo costeaban de su propio bolsillo. 

La Fracción Hispana de la Cámara de Representantes, integrada por una veintena de legisladores, había amenazado con rechazar la iniciativa de reforma de salud en caso que se endureciera el lenguaje contra los inmigrantes indocumentados. 

De último momento, la iniciativa incluyó una enmienda que endurece las disposiciones para evitar que se utilicen fondos de los contribuyentes para el pago de abortos, una propuesta impulsada por demócratas conservadores que logró el apoyo de los republicanos. 

Bajo el proyecto de ley, un aborto no podrá ser pagado con recursos federales y aquellas personas que reciban subsidio oficial para el pago de su seguro de salud, no podrán comprar pólizas que paguen abortos. 

Poco antes del voto final, la Cámara de Representantes rechazó una enmienda republicana para aprobar una versión de reforma de Salud alternativa que, entre otras cosas, excluía la opción pública. 

El Senado debe ahora tramitar su propia versión, pero el líder de la mayoría demócrata, Harry Reid, reconoció que no puede garantizar un voto aprobatorio este año, lo que según analistas sería un revés para el presidente Obama.