A 12 horas de iniciar labores, mandatarios de Bolivia y Chile agradecen a rescatistas

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a minero Jorge Galleguillos
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SAN JOSÉ, CHILE (13/OCT/2010).- "Es impresionante, histórico, increíble pero cierto... Bolivia nunca va a olvidar al hermano Piñera'', aseguró Evo Morales desde su llegada a la terminal aérea instalada en la Mina San José donde visita a su compatriota Carlos Mamani.

El mandatario boliviano reconoció que estaba sorprendido por el esfuerzo de los rescatistas y el éxito al rescatar ya a 14 de los 33 mineros atrapados en el complejo, así mismo refirió que "para el pueblo boliviano será inolvidable este esfuerzo del presidente Piñera".

Por su parte, Sebastián Piñera reiteró su alegría por la efectiva reacción de su país ante los recientes desastres, al tiempo que estimó que el rescate de los trabajadores podría terminar el mismo miércoles.

"Se han acortado los plazos, ahora estamos rescatando a tres mineros cada dos horas. Nos quedan veinte mineros, puede que terminemos hoy día", dijo el mandatario chileno al comparecer ante los periodistas junto al presidente de Bolivia.

Morales, se entrevistó brevemente con el minero de origen boliviano y en su encuentro le ofreció el apoyo de su gobierno para regresar a su país, pero no encontró una respuesta clara. Al parecer, Mamani no tiene intención de regresar pronto a Bolivia.

Antes de hablar ante los medios, ambos mandatarios se reunieron al borde del túnel por donde emerge la cápsula con los trabajadores. Luego, se dirigieron al hospital de campaña montado cerca de la zona de rescate donde charlaron con el único minero boliviano.

Poco después de una improvisada conferencia de prensa, había sido rescatado el minero número 14, Víctor Zamora, que se suma a Carlos Barrios y Edison Peña quienes previamente tuvieron emotivos encuentros con sus familiares al salir de la cápsula "Fénix".

El minero boliviano

El ministro de Salud, Jaime Mañalich, le dijo al mandatario boliviano que Mamani está bien y que incluso, si lo desea, "hoy mismo'' podría retornar a Bolivia, pero el novato minero dijo que desea quedarse unos días en el hospital con sus compañeros.

Ante lo que pareció una incómoda situación, con Mamani muy serio, Piñera distendió el ambiente preguntándole al minero quién le cortó el pelo, abajo en la mina.

Ante la insistencia de Mañalich de que Mamani puede viajar el mismo miércoles a su país, Morales dijo que "por ahora desea recuperarse aquí''.

Los 33 mineros pasarán dos días en el Hospital Regional de Copiapó para estabilizarse y ser sometidos a pruebas médicas más complejas.

Poco antes Morales reiteró las gracias a Piñera por haber rescatado a su compatriota y que su pueblo y su gobierno no tienen cómo pagar el esfuerzo para rescatar al grupo. "Presidente, de verdad, es un hecho histórico (que) nunca vamos a olvidar los bolivianos''.

A su llegada al aeropuerto de Copiapó, cerca de la mina, el mandatario boliviano declaró que "a nombre del pueblo boliviano, del gobierno nacional, no sé cómo pagar este esfuerzo, es histórico, inédito, inolvidable para el pueblo boliviano de salvar con vida, de rescatar con vida a tantos mineros y al compañero boliviano Carlos Mamani''.

Mamani tuvo la mala suerte de aceptar la invitación de su suegro a trabajar a la mina San José. Llevaba apenas cinco días en el socavón cuando el 5 de agosto se produjo un derrumbe que atrapó a los 33 bajo centenares de toneladas de rocas.

Sobre el hecho de que Mamani salió a la superficie con una bandera chilena en las manos, y el que Piñera lo esperó al borde del túnel por donde cada 55 minutos en promedio sale un minero de las entrañas de la tierra, Morales dijo que "este hecho nos une...nos fortalece y crea confianza de pueblo a pueblo y de Presidente a Presidente''.

Chile y Bolivia no tienen relaciones diplomáticas a nivel de embajador luego que La Paz rompiera con Santiago en 1978, cuando fracasó una negociación tendiente a terminar con la mediterraneidad del vecino país.

Bolivia perdió su acceso al océano Pacífico en una guerra durante el siglo XIX, cuando se alió con Perú, que a su vez terminó con extensas porciones de territorio en poder chileno.