21 rehenes y 32 secuestradores muertos en Argelia

ARGEL, ARGELIA (19/ENE/2013).- Un total de 21 rehenes y 32 secuestradores  murieron durante los cuatro días de la ocupación de una planta de gas en Argelia, que terminó este sábado con un asalto final por parte de fuerzas especiales, según un balance oficial provisional.

Las fuerzas argelinas pudieron liberar a "685 empleados argelinos y 107  extranjeros" y mataron a "32 terroristas", indicó el ministerio del Interior en  un comunicado.

Murieron 21 rehenes, añadió el comunicado, sin precisar las nacionalidades,  y otras dos personas en un ataque del grupo islamista. Los asaltantes habían  atacado en la madrugada del miércoles un autobús que transportaba empleados de  la planta de gas al aeropuerto, matando a un argelino y un británico, indica el  ministerio, antes de secuestrar a centenares de otros empleados del complejo.

Entre los 32 secuestradores muertos figuran tres argelinos, los otros eran de diversas nacionalidades, no especificadas, y entre ellos había expertos en  explosivos, añadió el comunicado.

La enviada especial de la televisión pública argelina, citando a "altos  responsables militares argelinos", afirmó por su parte que entre los secuestradores figuran islamistas "de nacionalidad libia, holandesa, tunecina, siria, egipcia, malí, yemení y canadiense".

El jefe de la diplomacia noruega, Espen Barth Eide, había declarado poco antes a la prensa que la mayoría de los secuestradores eran originarios de  Africa del Norte pero que algunos venían de países situados fuera de esa región.

El ministro británico de Relaciones Exteriores, William Hague, dijo que cinco británicos y un residente en Gran Bretaña murieron o están desaparecidos.

A su vez, el presidente de Colombia, Manuel Santos, dijo que "todo parece  indicar" que un colombiano, empleado de British Petroleum (BP) y que residía en  Londres, "estaba entre un grupo de personas que murieron en un bus".

Según el comunicado del ministerio de Interior argelino, el ejército  recuperó un arsenal importante: "seis fusiles ametralladores, 21 fusiles, dos  fusiles con mira telescópica, dos morteros de 60 mm con su munición, seis  misiles con rampa de lanzamiento, dos RPG7 con ocho cohetes, 10 granadas  dispuestas en cinturones explosivos".

Se encontraron además "uniformes militares extranjeros y una cantidad de  municiones y explosivos", agregó la nota.