No voy a pagar un centavo: Botero

BOGOTÁ, COLOMBIA.-  El pintor y escultor colombiano Fernando Botero afirmó que no le daba nada al fisco de Italia, que no le pagará ni un centavo y que apelará a todos los recursos legales para defender su nombre.

``No soy italiano, soy colombiano, y no tengo que pagar impuestos en Italia como si fuera italiano'', dijo el artista al diario El Tiempo en su edición del miércoles, desde Europa.

``No voy a pagar un centavo, hacerlo sería reconocer una responsabilidad que no tengo'', recalcó.

El martes se informó en Italia que el artista colombiano, conocido por sus obras de robustas figuras, es investigado por sospechas de evasión fiscal.

La policía tributaria en Viareggio, en el norte de Italia, dijo que investiga si Botero debió haber declarado ingresos de 7 millones de euros (8,92 millones de dólares) entre el 2003 y el 2008.

Alega que el artista debe pagar impuestos en Italia porque sus esculturas son completamente producidas por compañías y fundiciones del país, que las distribuyen a galerías de todo el mundo.

El artista explicó al diario que el dinero usado para la fundición de sus esculturas en Italia ``viene de afuera'' y que las obras también salen de aquel país.

``Por eso no tengo por qué pagarle al gobierno italiano'', dijo. ``Voy a insistir en los tribunales. Y en últimas (si no hay solución al caso) me tocaría irme a Berlín (Alemania) y a Suiza, como antes lo hacía''.

Pero marcharse le daría ``mucha lástima porque la calidad del bronce en Italia es excelente y porque soy amigo íntimo de todas estas fundiciones. Además, si me voy esas fundiciones se van a quebrar porque la mayoría sobrevive por mi taller'', aseguró. ``Voy a apelar a través de todos los recursos que me da la ley... porque tengo que defender mi nombre''.

Botero, quien tiene su residencia en Mónaco y posee un estudio en Pietrasanta, un pueblo toscano donde también pasa parte del año, se quejó por otro caso en torno a esa residencia.

``Es otra de las versiones que no entiendo de dónde salen. La casa en la que tengo el taller (en Pietrasanta) costó apenas 25.000 dólares. A lo que se refieren es a un apartamento que compré porque mis hijos vienen'' de visita.

El departamento, dijo, le costó 1,2 millones de euros, ``pero al momento de pagar el vendedor me dijo que debía registrarlo por 600.000 (euros). ¨Qué hacía? Era una exigencia del vendedor. Ahora eso se arregla con una multa... pero no es un asunto penal''.

El agente policial Pasquale Arena dijo que Botero no pagó impuestos sobre la casa que adquirió en Pietrasanta. Indicó que fiscales locales fueron notificados de la investigación porque las grandes sumas involucrada justificarían posibles cargos delictivos.