Mark Wahlberg apuesta por nuevos riesgos

GUADALAJARA, JALISCO (10/ENE/2015).- Hay quienes tienen la vida resuelta: dinero en el banco, trabajo y educación… Aun así, deciden arriesgarlo todo y apostar hasta perderlo todo. Se llama ludopatía, caracterizada por una afición desmedida hacia los juegos de azar; y es precisamente la enfermedad que sufre Jim Bennett (interpretado por Mark Wahlberg), el personaje central de “El apostador”, la nueva cinta de Rupert Wyatt.

Bennett alguna vez publicó una novela, es profesor de literatura (un poquito frustrado, pues los alumnos no le ponen mucha atención) y nieto de uno de los hombres más ricos de California. Pero siente una imperiosa necesidad por apostar, lo que lo lleva a casinos clandestinos en los que no duda en arriesgar no ya su patrimonio, sino su propia vida.

En esos ambientes turbios Bennett se adentra en el mundo del juego con el clásico black jack, ruleta, apuestas en los deportes... Cualquier juego es bueno para arriesgar el patrimonio a un color, a un número o a un deportista. El error de este apostador es no saber cuándo retirarse luego de una buena racha.

Lo paradójico de este hombre es que para buscar pagar una deuda se endeuda aún más, y no resuelve sus problemas, ya que continúa apostando, lo que lo lleva en un torbellino de problemas y compromisos que lo acecharán creciendo cada vez más, como una bola de nieve. En este camino de perdición se topará con mafiosos que le pondrán una fecha límite a los pagos.

Las tramas paralelas de “El apostador” exploran las motivaciones de personajes secundarios: estudiantes universitarios becados que no prestan atención en clase (unos buscando escapar de la fama, otros ansiosos de conseguirla), mediocres aspirantes a escritores que buscan excesivamente la atención, talentosos aspirantes a escritores que buscan pasar inadvertidos... Todos estos perfiles le sirven a Jim Bennett para teorizar sobre el devenir de las personas, en parte eludiendo su propio destino.

Los actores que completan el elenco son John Goodman y Michael Kenneth Williams como los prestamistas, además de Brie Larson y la veterana Jessica Lange, que aparece con el papel de madre.

Contrariamente a lo que se podría pensar por el título de la obra y su temática, más allá del comienzo de la cinta, la película transcurre fuera de los casinos, alejándola de esa corriente de filmes con Las Vegas como telón de fondo: “El apostador” apunta más por crear un personaje más completo mostrando su vida cotidiana y la búsqueda de una solución a sus problemas.

Cine y ludopatía

> “The Cincinnati Kid” (1965). Con Steve McQueen. Fue la primera película que se filmó con el poker como tema principal y muestra al verdadero jugador en todas sus facetas. En la película se escuchan memorables diálogos que hoy en día son citados en las mesas de póquer de todo el mundo.

> “The Hustler” (1961). Con Paul Newman y Jackie Gleason. Es considerada una de las mejores películas de apostadores y muestra a un gran jugador de billar que no tenía rivales hasta que se encontró con “Minnesota Fats”.

> “El color del dinero” (1986). Con Paul Newman y Tom Cruise. Continuación de “The Hustler”, donde Paul Newman le enseña todos sus trucos a un joven y ambicioso Tom Cruise. Excelente secuela donde Paul Newman y Tom Cruise se unen para estafar a desprevenidos y luego enfrentarse en un torneo mundial de billar.

> “Two for the Money” (2005). Con Al Pacino y Mat McConaughey. Este filme nos muestra cómo Brandon Lang empieza a trabajar con el “Rey de las apuestas deportivas”: Walter Abrams (Al Pacino). Pero el azar es muy riesgoso y la relación entre ambos se empieza complicar.