Walmart cerrará 269 tiendas en EU y Brasil

NUEVA YORK, ESTADOS UNIDOS (15/ENE/2016).- Walmart informó el viernes que decidió cerrar 269 tiendas, más de la mitad de ellas en Estados Unidos y otra cifra importante en Brasil, donde atraviesa por dificultades. El cierre de las tiendas dará inicio a finales de este mes.

Los establecimientos que serán cerrados representan una fracción de los 11 mil que tiene Walmart a nivel mundial y menos de 1 por ciento de los ingresos de la cadena.

Más de 95 por ciento de las tiendas que serán cerradas en Estados Unidos se ubican a menos de 16 kilómetros de otra de la misma cadena.

La compañía, con sede en Bentonville, Arkansas, dijo que buscará acomodar a los trabajadores en otras tiendas cercanas de la firma.

La medida tiene lugar tres meses después de que el director general de Walmart Stores Inc., Doug McMillon, dijera a inversionistas que la mayor cadena minorista del mundo revisaría su conjunto de tiendas para volverse más dinámica ante el aumento de la competencia en todos los frentes, incluido el de las ventas por internet, encabezado por Amazon.com.

"Sin duda nuestro negocio ha adquirido gran tamaño y amplitud", había dicho McMillon en octubre a analistas. "Hoy es más importante que nunca evaluar nuestro portafolio", agregó.

Walmart tiene unos cuatro mil 500 establecimientos en Estados Unidos. Su fuerza laboral a nivel mundial alcanza 2.2 millones, de los que 1.4 millones corresponden a Estados Unidos.

Walmart advirtió que bajarán 12 por ciento sus ganancias el año fiscal que dará inicio el mes entrante en tanto que aumenta sus inversiones en las ventas en línea y canaliza recursos para mejorar la experiencia de compras de sus clientes.

De los establecimientos que serán cerrados próximamente, de acuerdo al anuncio del viernes, 154 se ubican en Estados Unidos y de ellas 102 corresponden al formato más pequeño llamadas WalmartExpress, abiertos a prueba en 2011.

Walmart se concentrará ahora en Estados Unidos en sus llamados "Supercenters", "Neighborhood Markets", comercio electrónico y pedidos enviados a sus tiendas para ser recogidos después.

En Estados Unidos también serán cerrados 23 Neighborhood Markets, 12 supercenters, siete tiendas en Puerto Rico, seis tiendas de descuento y cuatro almacenes Sam's Club.

Walmart cerrará 60 establecimientos que registran pérdidas en Brasil, que representan el cinco por ciento de las ventas en ese mercado.

Las 55 tiendas restantes cuyo cierre está decidido se ubican en otros países de América Latina.