Starbucks aumentará precios del café empaquetado

NUEVA ORLEANS, ESTADOS UNIDOS (18/MAR/2011).- Starbucks Coffee Co dijo el viernes que aumentará el precio del café empaquetado un 12 por ciento promedio, después que su presidente ejecutivo, Howard Schultz, culpó una vez más a los especuladores por encarecer el grano.

"Yo creo que es artificial. Yo creo que la especulación financiera se introdujo en el mercado", dijo Schultz, y agregó que los bebedores de café no "responderán positivamente" al alza de precios.

"Considero que es un diálogo muy difícil con el consumidor, cara a cara, el que tenemos como minorista, cuando de hecho probablemente no exista una respuesta substancial", dijo Schultz.

Las acciones de Starbucks, la mayor cadena de tiendas de café del mundo, cerraron con una caída de 13 centavos, o 0.4 por ciento, a 34.96 dólares.

El incremento del precio afectará las marcas de Starbucks y Seattle's Best Coffee. Es el primer incremento que aplica la cadena en el precio del café empaquetado desde marzo del 2008.

Starbucks subió los precios el año pasado de algunas bebidas en sus cafeterías.

Los futuros del café arábigo a mayo subieron 5.30 centavos el viernes y cerraron a 2,763 dólares por libra. El mercado arábigo subió un 0.65 por ciento en la semana.

"Todo proveedor con quien he hablado, todo productor, lo primero que le pregunto es, '¿Existe algún problema con el abastecimiento y la demanda?'", dijo el viernes Schultz en la reunión de la Asociación Nacional del Café, y agregó que todos responden que no.

Los inventarios globales están en su nivel mas bajo desde que la Organización Internacional del Café (ICO) comenzó a llevar registros en 1965. La ICO había dicho que las reservas podrían bajar aún más.