Santander reporta caída del 5% en beneficios

ESPAÑA.- Banco Santander, la mayor institución de crédito de la zona del euro, anunció el miércoles que su beneficio neto en el primer trimestre bajó 5% en medio de una recesión española cada vez peor y el aumento de los créditos morosos.

Las ganancias bajaron a 2,096 millones de euros (2,720 millones de dólares), de 2,206 millones de euros (2,870 millones de dólares) en el mismo periodo de 2008.

El mayor banco de España dijo que ``la crisis financiera y la contracción económica ocasionaron un crecimiento más lento en las actividad bancaria y un aumento de los créditos morosos, que requirieron mayores reservas''.

Santander dijo que sus reservas con cargo a pérdidas aumentaron 73,2% a 2,234 millones de euros (2.900 millones de dólares). Los créditos incobrables en proporción a la totalidad de los préstamos sumaron 2,49%, casi el doble del 1,25% de hace un año.

Los resultados, considerados ``excelentes'' por el vicepresidente del banco Alfredo Sáenz, fueron mejores a los pronosticados e hicieron que las acciones subieran 4,1% a 6,83 euros (8,87 dólares).

Los bancos de todo el mundo han reportado pérdidas cuantiosas debido al colapso de las acciones respaldadas por garantía real hipotecaria en Estados Unidos, especialmente en el caso de las hipotecas de alto riesgo.

El banco dijo que los resultados anuales fueron afectados por la integración de dos adquisiciones británicas, Alliance y Leicester, y los depósitos y redes de distribución de Bradford and Bingley, que contribuyeron con 66 millones de euros (85,75 millones de dólares) en el trimestre, así como dos meses de resultados del estadounidense Sovereign Bank, que registró una pérdida imponible de 20 millones de euros (25,98 millones de dólares).

Agregó que la depreciación de la libra británica y diversas divisas latinoamericanas tuvieron un impacto del 7 al 8% en el crecimiento de las utilidades en euros.

``Con la exclusión de estas partidas, el beneficio imponible será prácticamente el mismo que en el primer trimestre de 2008'', dijo Santander.

Agregó que el beneficio neto aumentó 8% frente al cuarto trimestre de 2008

España, una de las economías europeas de mayor crecimiento durante más de una década, sufrió una gran contracción económica el último año debido al estallido de la burbuja inmobiliaria y la congelación del crédito como consecuencia de la crisis financiera internacional.

El país ha pasado de ser uno de los de mayor creación de empleo de la Unión Europea al de mayor índice de paro, con casi 17.4%, es decir, más de 4 millones de desempleados.