Pentágono pagará a Lockheed Martin 3 mil 500 millones dólares por 31 aviones F-35

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (20/NOV/2010).- El Pentágono ha alcanzado un acuerdo de 3 mil 500 millones de dólares con Lockheed Martin para comprar 31 aviones de combate F-35, anunció hoy la multinacional estadounidense.

El contrato prevé la entrega de 30 aviones para las Fuerzas Aéreas y la Marina estadounidenses y un aeroplano que el Pentágono revenderá al Ejército británico, indicó Lockheed Martin en un comunicado.

Existe la opción de que los Países Bajos también reciban uno de los aviones, añadió la empresa.

El encargo es la cuarta entrega de un acuerdo a largo plazo entre la compañía y el Departamento de Defensa que se ha adelantado dos años a su fecha inicialmente programada.

Estados Unidos planea equipar sus Fuerzas Armadas con más de dos mil F-35, desarrollados en coordinación con empresas británicas, para reemplazar su envejecida flota de F-16 y F-18.

El Pentágono revisará el lunes el presupuesto para el programa, cuyo coste estimado es de 382 mil millones de dólares a lo largo de dos décadas.

El vicepresidente ejecutivo de Lockheed Martin, Larry Lawson, dijo en el comunicado que la empresa está "centrada en hacer llegar a las manos de los pilotos estadounidenses y sus aliados la tecnología de lucha de quinta generación lo más rápida y eficazmente posible".

El programa F-35 emplea directamente o indirectamente a 127 mil personas en los más de 900 centros de Lockheed Martin en 45 estados de Estados Unidos, según la compañía.