Nuevos ricos ayudarían a evitar recesión global

LONDRES.- Los habitantes ricos de los países emergentes son vistos desde hace tiempo como uno de los motores del crecimiento económico, y ayudados por sistemas bancarios más desarrollados y por un mayor acceso al crédito podrían hasta evitar que la economía mundial caiga en recesión.

A medida que la economía estadounidense se estanca afectada por las crisis hipotecaria e inmobiliaria, los mercados de bonos y de crédito de todas partes del mundo han sido tratados por los inversores con sospecha.

Aun así, un rápido aumento del crédito bancario en los mercados emergentes está alimentando una fuerte demanda por bienes y servicios de esas regiones, una de las razones detrás del espectacular crecimiento de 8 por ciento que registraron esas economías en conjunto en el 2007.

En contraste, las economías avanzadas se expandieron sólo un 2,5 por ciento.

Una mejora en los estándares de vida y tipos de cambio más flexibles han hecho sentir más cómoda a la gente a la hora de endeudarse, aún cuando los beneficios de un sistema financiero desarrollado todavía no llegan a los sectores de escasos recursos de los países emergentes.

Pero en general la riqueza ha aumentado. Cifras del Fondo Monetario Internacional muestran que el crecimiento per cápita en India y China se duplicó con creces esta década, comparado con un alza de 30 por ciento en Estados Unidos.

El cambio de paisaje en los mercados emergentes desde la crisis de 1997-1998 es en gran parte resultado de sistemas bancarios más fuertes, sostienen analistas.

Bancos mejor capitalizados, muchos de ellos comprados por grupos extranjeros, han pasado de invertir sólo en bonos de los gobiernos -rentables cuando tasas de interés de dos dígitos eran la norma en los mercados emergentes- a invertir en préstamos minoristas.

"Si uno mira el hilo común entre países como Ucrania, Nigeria, Brasil, China e India (...), los mercados emergentes que están teniendo un buen desempeño, ahí está aumentando la relación entre la inversión y el PIB y el ratio entre el crédito y el PIB", dijo Bhanu Baweja, analista del banco UBS.


AUGE DEL CREDITO
Un mayor control de las políticas de préstamos y un endurecimiento de las regulaciones sobre la supervisión bancaria han ayudado a la explosión del crédito.

Por ejemplo, el crédito bancario en Turquía subió a un 37 por ciento del PIB en el 2007 desde el 24 por ciento del 2000, mientras que en India pasó al 52 por ciento desde el 32 por ciento y en Brasil aumentó a un 44 por ciento desde un 32 por ciento.

En contrapartida, el crédito en las economías avanzadas cayó al 90 por ciento del PIB en el 2007 desde 93 por ciento en el 2000, según el FMI.

"Muchos de estos países, si uno mira para atrás 10 ó 15 años, estaban bastante ávidos de crédito", indicó Pedro Fonseca, analista bancario de Nomura.

"En todos estos países hay clases medias emergentes, bajas tasas de interés y patrones de crecimiento cambiantes en cuanto al consumo", dijo Fonseca, señalando que las hipotecas y otros activos financieros estaban finalmente levantando vuelo en varias economías emergentes.

Un factor que apuntala la demanda interna en los mercados emergentes es la caída de las tasas de interés en países como Turquía y Brasil, los cuales en el pasado sufrieron crisis hiperinflacionarias.

REUTERS 12-03-08 MMT