Los autos sin conductor comienzan a rodar

LONDRES, INGLATERRA (31/JUL/2014).- A partir de enero comenzará en al menos tres ciudades británicas un programa piloto con vehículos sin conductor. Los autos serán guiados mediante sensores y cámaras, y los ensayos durarán aproximadamente tres años.

Las ciudades donde operará el sistema serán elegidas por concurso. Ese programa para probar por primera vez en este país los vehículos que se conducen solos, guiados por un sistema de cámaras y sensores, tendrá una duración de entre 18 y 36 meses.

Aquellas ciudades inglesas que deseen albergar las pruebas piloto podrán registrarse hasta el comienzo del próximo octubre, y de ellas se elegirán las ganadoras, entre las que se repartirá un presupuesto creado por el Gobierno valorado en 10 millones de libras (16.9 millones de dólares), destinado a cubrir los costos.

Se ensayarán dos tipos de tecnología. En una, habrá un conductor en el auto que podrá tomar el control en caso de necesidad; en la otra se usará un vehículo totalmente autónomo sin conductor presente.

El Gobierno británico anunció la puesta en marcha del programa piloto para enero de 2015.

La ministra de Transportes, Claire Perry, dijo que el vehículo sin conductor podría transformar la red caminera británica, mejorar la seguridad y el flujo del tráfico a la vez que reducir las emisiones de carbono.

“Ver a coches sin conductor circular por nuestras calles en menos de seis meses nos coloca al frente de esta tecnología transformadora, abriendo nuevas oportunidades para nuestra economía y sociedad”, dijo el ministro británico de Innovación, Vince Cable, en las instalaciones de investigación de la empresa Mira, una firma especializada en ingeniería con sede en las Midlands (centro de Inglaterra).

Ingenieros británicos, entre ellos un grupo de la Universidad de Oxford, han experimentado con este tipo de automóviles, si bien algunos interrogantes relacionados con asuntos legales y de seguros habían restringido hasta la fecha su uso a carreteras privadas. Agencias

SABER MÁS
La competencia

En 2013, la firma Nissan llevó a cabo su primer ensayo con autos no tripulados en una autopista.

En Europa, la ciudad sueca de Gotemburgo dio a la empresa Volvo luz verde para probar cien coches sin conductor; el periodo de prueba no entrará en vigor hasta 2017.

En Estados Unidos (concretamente en California, Nevada y Florida) ya se aprobó la realización de esos programas.