Introduce Panamá nueva variedad de arroz para enfrentar crisis

Panamá.- El I nstituto de Investigación Agropecuaria de Panamá (Idiap) anunció la introducción de una nueva variedad de arroz, resistente a insectos y a cambios climáticos, como parte de las alternativas ante la crisis alimentaria.

La entidad panameña liberará 70 quintales (sacos de 46 kilogramos) de semilla para ser reproducida y luego ser comercializada entre los agricultores como grano certificado para siembra masiva, indicó un funcionario del Idiap, Alberto Yau, citado por el diario La Prensa.

La semilla identificada como "Idiap-5205" se cosecha en 120 días, con un rendimiento de entre 115 y 120 quintales por hectárea.

El "Idiap-5205" es resistente al ácaro spinky y a otros hongos y bacterias, con lo cual se reducen los gastos en agroquímicos.

Para llegar a esa calidad de semilla, el Idiap realizó estudios durante 10 años, con una inversión de 700 mil dólares.

El presidente de la Asociación de Productores de Arroz de Chiriquí, en el occidente de Panamá, Alexander Araúz, explicó que primero probarán la semilla para luego llevarla al campo, con posibilidades de hacerlo en la cosecha 2009-2010.

El arroz es básico en la dieta de los panameños que han visto con preocupación el encarecimiento del grano en el mercado internacional.

Panamá consume alrededor de siete millones de quintales de ese grano, pero sólo produce 5.3 millones en 57 mil hectáreas, por lo que debe realizar importaciones, en un escenario donde varios países productores han restringido sus exportaciones.

El gobierno prevé incrementar el cultivo de arroz con el fin de asegurar el abastecimiento interno y aprovechar la crisis internacional con eventuales excedentes.

NTX 16-05-08 LEER.