HP coopera en investigación internacional sobre soborno

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (12/AGO/2010).- Hewlett Packard dijo hoy que está cooperando con las autoridades de EU y Alemania que investigan si ejecutivos de la empresa presuntamente pagaron "millones" de dólares para conseguir un contrato de ventas en Rusia.

Así lo informó el diario The Wall Street Journal en su edición digital, citando una fuente anónima de Hewlett Packard (HP), con sede en Palo Alto (California).

La compañía discutió el asunto de la investigación internacional con la Comisión del Mercado de Valores (SEC, en inglés) y "está cooperando plenamente con las autoridades de EU y Alemania sobre este asunto", dijo desde el anonimato una portavoz citada por el rotativo.

Tanto el Departamento de Justicia como la SEC investigan si HP violó una ley federal contra la corrupción, como parte de una investigación más amplia sobre las actividades de la empresa, indicó The Wall Street Journal.

Esa Ley contra Prácticas Corruptas en el Exterior prohíbe que las empresas estadounidenses sobornen a funcionarios extranjeros en cualquier parte del mundo.

El Departamento de Justicia puede presentar cargos criminales contra quienes violen esa ley federal, y la SEC les puede imponer sanciones civiles.

Por su parte, las autoridades de Alemania han centrado su investigación en los presuntos sobornos realizados por tres ejecutivos de alto rango de HP, dos de los cuales ya no trabajan con la empresa.

De los dos ex ejecutivos de alto rango, uno estaba a cargo de las operaciones de ventas de HP en Rusia y la antigua Unión Soviética.

Según los documentos judiciales de Alemania citados por el diario, los ejecutivos habrían pagado 10.9 millones de dólares (ocho millones de euros) en sobornos, a través de una compleja red de empresas y bancos, a cambio de conseguir un contrato en Rusia valorado en 35 millones de euros.

La noticia de la investigación por presunto soborno se produce mientras HP, líder mundial en productos de alta tecnología, intenta limpiar su imagen tras una serie de escándalos que datan de 2006.

El más reciente está vinculado con la renuncia de su presidente y principal ejecutivo, Mark Hurd, a raíz de una investigación por presunto acoso sexual de una ex contratista de HP.

Hurd llegó a un acuerdo con la mujer, y aunque la empresa determinó que no hubo violación a la política sobre acoso sexual, el ahora ex presidente sí falsificó informes de los gastos que incurrió con la mujer.