Ex director de HP llega a acuerdo con acusadora: Fuente

SAN FRANCISCO, ESTADOS UNIDOS (08/AGO/2010).- El depuesto director general de Hewlett-Packard llegó a un acuerdo extrajudicial para resolver las acusaciones de acoso que una contratista presentó en su contra, dijo a The Associated Press una fuente informada del caso.

Las acusaciones desataron una serie de sucesos que llevaron al descubrimiento de supuestos reportes de cenas que Mark Hurd tuvo con la mujer, y culminaron con la sorprendente renuncia del ejecutivo esta semana a su puesto como director de la compañía de tecnología más grande del mundo.

La fuente dijo el sábado en la noche que Hurd, de 53 años, decidió pagar una suma de dinero a la mujer, pero no reveló el monto. El acuerdo entre Hurd y su acusadora fue alcanzado el jueves -un día antes de la renuncia del directivo- y no incluyó un pago por parte de la compañía, dijo la persona, quien declaró a condición de guardar el anonimato porque no tiene autorización de hablar públicamente sobre el caso.

Se desconoce exactamente en qué consiste la queja sobre el acoso. Hurd y una abogada que representa a la mujer dijeron que no fue de índole sexual.

La abogada de celebridades Gloria Allred, que está a cargo del caso de la contratista, no quiso describir en qué consistió el presunto acoso. Allred no quiso identificar a su cliente ni permitir que fuese entrevistada.

La mujer recibía hasta cinco mil dólares por evento para saludar a la gente y hacer presentaciones entre los ejecutivos que asistían a eventos de HP que ella ayudaba a organizar.

La junta directiva de la empresa dijo que su investigación halló que, cuando Hurd salía con la mujer a cenar, al presentar sus cuentas de gastos reportaba que había salido con otras personas. La empresa también afirmó que el directivo hizo que ella recibiera pagos por trabajo que no realizó.

Eso sólo ocurrió en una ocasión, dijo la persona cercana al caso, pero fue para un evento que fue cancelado en el último momento, y el contrato de la mujer especificaba que ella debería recibir su pago a menos que el evento fuera cancelado con 30 días de anticipación. Se desconoce la cantidad de dinero en cuestión.

Hurd insiste en que fueron gastos legítimos de negocios. El ex directivo dice que es posible que una asistente haya colocado involuntariamente los errores en los informes, de acuerdo con la persona cercana al caso.

La compañía determinó que Hurd no violó sus políticas de acoso sexual, pero sí violó las normas de conducta y dañó irreparablemente su credibilidad e integridad.

La directora general interina, Cathie Lesjak, defendió el domingo la decisión de la empresa. Dijo que HP actuó adecuadamente y que los inversionistas y clientes de gran tamaño con los que ha hablado han “respaldado (la medida) extremadamente''.

“Respetan cómo manejamos la situación con transparencia y velocidad. La marca de HP es fuerte, ése es el punto definitivo'', afirmó en una conferencia telefónica con periodistas.

“Una cosa ocurrió en esta compañía el viernes, y es que el director general se fue. El resto de la compañía no cambió'', agregó. No quiso entrar en detalles sobre los gastos que presuntamente Hurd alteró.

Ahora HP debe hallar un nuevo líder que la mantenga en la ruta establecida por Hurd, el cual fue el artífice de una espectacular recuperación de la compañía.

Bajo su conducción, HP invirtió más de 20 mil millones de dólares en adquisiciones para transformarse de una fabricante de computadoras e impresoras a una compañía integral de venta de dispositivos y lucrativos servicios para las empresas. Su valor de mercado casi se duplicó durante los cinco años de su liderazgo.

De repente, Hewlett-Packard se encuentra sin un líder en un momento decisivo en el que trata de integrar algunas de sus adquisiciones, de las cuales la más reciente fue la del fabricante de teléfonos inteligentes Palm, por mil 400 millones de dólares en junio.