En Asia el petróleo pierde fuerza

SINGAPUR, SINGAPUR (13/MAR/2011).- Los precios del petróleo se orientaron a la  baja el lunes en los intercambios de Asia en un mercado que comienza a  inquietarse por una demanda menor de Japón a corto plazo, devastado el viernes  por un sismo seguido de tsunami.

Por la mañana, el barril de West Texas Intermediate (designación del "light  sweet crude" negociado en Estados Unidos) para entrega en abril cedía 1.28 dólares a 99.88 dólares.

Por su lado, el barril de Brent del mar del Norte para suministro también  en abril cedía 1.39 dólares a 112.45 dólares.

"A corto plazo podría haber una disminución de la demanda luego del sismo en Japón pero a mediano plazo habrá un alza de las importaciones de petróleo  debido a la baja capacidad nuclear de Japón, lo que sostendrá el precio", estimó Chen Xin Yi, analista de Barclays Capital.

El viernes los precios del petróleo se replegaron netamente en Nueva York  en mercado afectado por el violento sismo que sacudió a Japón, importante  consumidor de crudo.

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de West Texas  Intermediate (designación del "light sweet crude" negociado en Estados Unidos) para  entrega en abril terminó en 101.16 dólares, en baja de 1.54 dólares en relación  al jueves.

En el Intercontinental Exchange de Londres, el barril de Brent del mar del  Norte con igual vencimiento perdió 1.59 dólares a 113.84 dólares.

Al mismo tiempo el mercado continúa sgiuiendo atentamente la situación en  Medio Oriente.

El ministro qatarí de Energía, Mohamed al Sada, afirmó el domingo que la  Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) no tenía por el momento  una razón para convocar a una reunión extraordinaria del cartel, y aseguró que  el conflicto en Libia no influyó en el suministro mundial de crudo.

"Por el momento la situación en los mercados es confortable y no hay  problemas de suministro o de reservas", agregó.

El régimen libio, que enfrenta una violenta insurrección, anunció el  domingo que controla los puertos y llamó a las empresas extranjeras a que  envíen a su personal para volver a cargar petróleo crudo, según la televisión  estatal.