Elevará Cuba producción petrolera con exploración en Golfo de México

LA HABANA, CUBA (28/MAY/2011).- El gobierno de Cuba anunció que este año producirá unos 28 millones de barriles de petróleo e iniciará la perforación de los primeros pozos exploratorios en el Golfo de México.  

El jefe de Exploración de Cubapetróleo (Cupet), Rafael Tenreyro, informó que ante esa perspectiva se construirá una refinería en la provincia occidental de Matanzas con capacidad para procesar 150 mil barriles de crudo por día.  

Tenreyro explicó que la producción de crudo, que el año pasado fue de 21.4 millones de barriles de petróleo (3.6 millones de toneladas), sobrepasó las estimaciones en unas 34 mil toneladas, además del gas acompañante.  

 En declaraciones a la televisión estatal, el funcionario cubano destacó la posibilidad de incrementar la producción de petróleo con los programas de exploración en la zona económica exclusiva (ZEE) del Golfo de México.  

La ZEE de Cuba en el Golfo de México tiene una extensión de unos 112 mil kilómetros cuadrados, divididos en 59 bloques, 22 de ellos contratados por varias compañías petroleras extranjeras.  

Cuba aspira a perforar cinco pozos de exploración en aguas 'ultraprofundas' frente a su costa noroccidental, donde se cree hay potenciales grandes yacimientos.  

Para ello espera la llegada en fecha próxima de una plataforma petrolífera construida en China y Singapur, contratada ya por Repsol YPF en sociedad con la noruega Statoil y una unidad de la india ONGC.  

La producción cubana actual, en tierra y aguas someras, de poco más de 21 millones de barriles anuales de petróleo y gas acompañante, satisface sólo 46 por ciento de sus necesidades.  

El gobierno cubano importa de Venezuela alrededor de 100 mil barriles de crudo por día, a precios preferenciales y que paga con el trabajo de miles de médicos y otros colaboradores.  

El presidente de Cuba, Raúl Castro, que impulsa un programa de reformas para "actualizar" el sistema socialista, está urgido de resultados en la exploración petrolera en el Golfo de México para sacar a flote la maltrecha economía.  

Pero esos planes provocaron enojo en el exilio anticastrista y la legisladora republicana de Florida, Ileana Ros-Lehtinen, promueve un proyecto de ley que impone sanciones a empresas y personas que ayuden a Cuba a desarrollar su industria petrolera.  

Ros-Lehtinen presentó el jueves un proyecto de ley para la protección de arrecifes de coral en el Caribe, que impone sanciones a "empresas y personas que ayuden a Cuba en el desarrollo de su industria petrolera, incluso en aguas peligrosamente cercanas a los Cayos de la Florida".