Después de 18 meses de agonía, la economía de Europa vuelve a respirar

BRUSELAS, BÉLGICA (15/AGO/2013).- Europa dejó atrás una larga recesión de 18 meses. Aunque se daba por hecho que el segundo trimestre del año arrojaría una cifra positiva, los datos de Eurostat, la agencia europea de estadísticas, sorprendieron: el bloque de 17 países que usan el euro vieron crecer colectivamente sus economías 0.3% en el segundo trimestre de este año frente al anterior.

Las estadísticas fueron recibidas con un suspiro de alivio por los europeos, que han pasado casi cuatro años enfrascados en la crisis de la deuda que amenazó el futuro del euro. Sin embargo, no se dicen dispuestos a cantar victoria, sabedores de que es solamente el comienzo de una recuperación lenta y desigual.

La mejora tiene en gran parte como protagonistas a Alemania y su sólido crecimiento de 0.7%, y el sorprendente 0.5% en Francia tras dos trimestres de crecimiento negativo.

No obstante, la cifra global oculta las diferencias entre países. En Holanda el Producto Interno Bruto (PIB) cayó 0.2% mientras que en España, Suecia y Bulgaria se contrajo 0.1% y en Italia 0.2% y en Chipre 1.4 por ciento. Sin embargo, los analistas afirmaron que España e Italia vieron frenada la contracción de sus economías

También hubo indicios de estabilidad, especialmente en Portugal, que creció 1.1 por ciento.

De acuerdo con Eurostat, ya hay pruebas de que la recesión en Grecia, el país que figura en el centro de la crisis de la deuda en Europa, ha mejorado. La agencia europea no publica estadísticas trimestrales de Grecia y sólo tiene comparaciones anuales pero dijeron que la contracción bajó a 4.6% de abril a junio de este año desde 5.6% en el primero.

El segundo trimestre de 2013 fue el primero con crecimiento desde que la Eurozona cayó en recesión en los últimos tres meses de 2011. La recesión de seis trimestres consecutivos fue la más larga desde la adopción del euro en 1999.