Bernanke asegura que la crisis financiera enseñará a la gente a ahorrar más

WASHINGTON, EU.- El presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, cree que la actual crisis financiera tiene también su parte positiva, ya que podría enseñar a los estadounidenses a ser más ahorradores.

Bernanke, en una reunión con gente de a pie promocionada por la cadena de televisión pública PBS y difundida hoy por los medios de comunicación, reconoció que fueron muchos los factores que se combinaron para crear la peor crisis financiera desde la Gran Depresión y "posiblemente incluida la Gran Depresión".

Pero, indicó que el aspecto positivo es que "la gente, que vio lo ocurrido con sus planes de ahorro para la jubilación, ha empezado a ahorrar más".

"La gente está adoptando buenos hábitos, de forma que no solo retornaremos a la prosperidad, sino que la economía será más fuerte que antes de que todo esto empezara", según Bernanke.

El funcionario defendió las medidas extraordinarias que ha tomado la Reserva Federal, incluida la reducción de la tasa de interés de referencia, que está entre 0 y 0.25 por ciento; la inyección de miles de millones de dólares en los mercados de crédito, y la adquisición de bonos del Tesoro y deuda hipotecaria.

Bernanke, nombrado presidente de la Reserva en 2006 por George W. Bush, encara el término de su mandato en seis meses, y se espera que el presidente Barack Obama lo postule para un segundo período.

Durante su diálogo ante una audiencia de unas 190 personas, Bernanke expresó su optimismo acerca de la economía de Estados Unidos, pero también dijo, irónicamente, que las dificultades de predecir el futuro económico son tantas que hace que "la predicción meteorológica parezca una ciencia exacta".

El funcionario manifestó que la actual crisis financiera podría haber sido "más virulenta" que la Gran Depresión de 1930, y para encararla tuvo que hacer cosas que le disgustaron.

"Yo no quise ser quien presidiera la Reserva en una segunda gran depresión", declaró Bernanke.

"La Reserva Federal ha estado apretando el acelerador al máximo y esperamos que esto nos lleve a una recuperación en el curso del próximo año".

Bernanke dijo que, desde que estalló la crisis financiera el año pasado, tuvo que "taparse las narices" e intervenir en ayuda de grandes instituciones al borde de la quiebra y consideradas "demasiado grandes como para permitir su colapso".

"Nada me hizo sentir más enojado, más frustrado que tener que intervenir para sustentar a esas firmas que habían incurrido en riesgos insensatos y estaban al borde de la bancarrota", señaló Bernanke.

El presidente de la Reserva abogó por nuevas leyes que permitan que las empresas financieras, que no sean bancos, puedan liquidar su operación sin ir a la bancarrota.