Aerolíneas de China concertan compras millonarias de aviones con Boeing

HONG KONG, CHINA (08/MAR/2011).-Diversas aerolíneas de China han concertado compras millonarias de aviones con Boeing y otros fabricantes occidentales en una muestra de la veloz expansión del mercado aeronáutico en ese país.

Las empresas chinas de transporte aéreo dijeron el martes que acordaron los convenios de compra-venta con los fabricantes durante la feria Asian Aerospace Expo and Congress 2011 (Muestra y Congreso Aeroespacial de Asia 2011) que se efectúa en Hong Kong.

Los contratos de la aerolínea de bandera Air China y Hong Kong Airlines con Boeing Co. alcanzarían 10 mil millones de dólares a precios de lista. Air China será la primera aerolínea de ese país que encargue a Boeing un jet Intercontinental 747-8.

El grupo HNA, la compañía matriz de Hong Kong Airlines y Hainan Airlines, también firmó convenios para la compra de jets más pequeños a Gulfstream y Dassault Falcon.

Boeing, con oficinas centrales en Chicago, auguró que la región de Asia y el Pacífico superará en los próximos 20 años a América del Norte y Europa como los mayores mercados de transporte aéreo en el mundo. Otro fabricante, Airbus SAS, presentó el lunes un pronóstico similar.

"Cuando miramos hacia el futuro, miramos a Asia. El crecimiento de este mercado cambiará por supuesto el panorama de la aviación", dijo Randy Tinseth, vicepresidente de ventas de la división Boeing Commercial Airplanes.

Boeing pronostica que Asia necesitará 10 mil 320 aviones nuevos para los próximos 20 años, casi una tercera parte del total mundial.

Según previsiones, el tráfico aéreo crecerá a un ritmo de 6.8% anual, más que el promedio global de 5.3%.

En un acuerdo anunciado al comienzo de la muestra aeronáutica, Air China dijo que comprará cinco aviones de pasajeros 747-8, el jet jumbo más reciente de Boeing.

Boeing y Air China no precisaron la cantidad en dinero del convenio, aunque a precios de lista ascendería a 1.600 millones de dólares. Sin embargo, los fabricantes conceden por lo general descuentos a las aerolíneas.

Air China utilizará los aviones para ampliar sus rutas internacionales. Los jets tienen capacidad para 467 pasajeros, y destaca en ellos un diseño nuevo de alas, así como un sistema de vuelo mejorado. El acuerdo será sometido a la aprobación del gobierno chino.

Boeing también firmó un acuerdo preliminar con Hong Kong Airlines del Grupo HNA para venderle 30 aviones 787-9, seis aviones de carga 777 y dos jets VIP 787-8.

El Grupo HNA que también administra a Hainan Airlines, la cuarta mayor aerolínea de China, firmó por su parte convenios preliminares para la adquisición de cinco jets G450 y G550 de Gulfstream y cinco Falcon 7X de Dassault.

Los fabricantes de aviones prevén un aumento firme de la demanda de jets privados para ejecutivos y gente rica a la par del crecimiento económico de China.