Walchhofer despide el año con triunfo

MADRID, ESPAÑA (29/DIC/2010).- El veterano austriaco Michael Walchhofer despidió el año con una victoria en una de las pruebas más exigentes de la Copa del Mundo de esquí alpino, el descenso de Bormio que se disputó en la citada estación italiana.

Walchhofer, de 35 años y que anunció que ésta será su última temporada en activo, cubrió la pista Stelvio, de 3.270 metros de longitud, con salida a 2.255 y un desnivel de 1.010 metros, en un tiempo vencedor de un minuto, 59 segundos y 56 centésimas, ocho menos que el suizo Silvan Zurbriggen, que fue segundo en una prueba en la que también subió al podio el italiano Christof Innerhofer.

Walchhofer, campeón mundial -en 2003- y triple ganador de la Copa del Mundo de la disciplina logró su decimoctava victoria en esta competición, la decimotercera en descenso y la tercera de la temporada, después de las obtenidas en el descenso de Lake Louise (Canadá) y en el supergigante de Val Gardena.

El veterano salzburgués logró la duodécima victoria para Austria en los veinte descensos de Copa del Mundo disputados en Bormio -su tercera personal, después de las obtenidas el 28 y el 29 de diciembre de 2006- e impidió, por ocho centésimas, el primer triunfo de Suiza, que sigue sin ganar una prueba de la disciplina reina del esquí alpino a los pies del Stelvio.

Walchhofer, que se había mostrado decepcionado de su actuación en los dos entrenamientos previos a la prueba -a pesar de haber sido sexto en el de ayer- 'tiró' de experiencia y se impuso en la técnica y helada pista italiana, en la que sus compatriotas Klaus Kroell -el más rápido en el ensayo del martes- y Mario Scheiber -que, con nueve segundos puestos, busca con ansias su primer triunfo en Copa del Mundo- se salieron de recorrido.

El suizo Patrick Kueng fue cuarto, justo por delante del austriaco Georg Streitberger, en una prueba en la que el estadounidense Bode Miller y el noruego Aksel Lund Svindal, dos de los favoritos, concluyeron octavo y undécimo, respectivamente.

Zurbriggen, que hoy fue segundo, se conformará con acabar el año como líder de la general de la Copa del Mundo de esquí alpino, con 395 puntos, solo uno más que Walchhofer, que mantiene un excelente estado de forma en su campaña de despedida de la gran competición.

- Clasificación del descenso de Bormio:

.1. Michael Walchhofer (AUT)         1:59,66

.2. Silvan Zurbriggen (SUI)          1:59,74

.3. Christof Innerhofer (ITA)        2:00,02

.4. Patrick Kueng (SUI)              2:00,26

.5. Georg Streitberger (AUT)         2:00,62

.6. Andrej Sporn (SLO)               2:00,69

.7. Adrien Theaux (FRA)              2:00,87

.8. Bode Miller (USA)                2:00,92

.9. Stephan Keppler (GER)            2:00,96

10. Romed Baumann (AUT)              2:00,98

11. Aksel Lund Svindal (NOR)         2:01,31

.=. Steven Nyman (USA)               2:01,31

13. Manuel Osborne-Paradis (CAN)     2:01,37

14. Peter Fill (ITA)                 2:01,53

15. Andrej Jerman (SLO)              2:01,57.