Vonn gana oro en descenso de los JOI 2010

WHISTLER, CANADÁ.- La espera valió la pena. Una semana después de poner en duda su participación en los Juegos Olímpicos de Invierno, la esquiadora estadounidense Lindsey Vonn cumplió con las expectativas y se llevó la medalla de oro en el descenso alpino.

Vonn llegó a la justa con una seria lesión en la espinilla derecha y había dicho que no sabía si podría competir. Pero los retrasos ocasionados por el mal clima le dieron tiempo suficiente para recuperarse y ganar una de las cinco pruebas en las que competirá y en la que era la máxima favorita.

En una carrera llena de accidentes para algunas competidoras, incluyendo uno de la sueca Anja Paerson, Vonn logró el tiempo más rápido en el descenso en la colina de Franz al marcar 1 minuto y 44.19 segundos.

La estadounidense Julie Mancuso, idolatrada por Vonn cuando era niña, dio una sorpresa al finalizar 0.56 segundos por detrás. La austríaca Elisabeth Goergl se llevó la medalla de bronce, a 1.46.

Maria Riesch, la alemana que era considerada como la principal rival de Vonn, finalizó en la octava posición.

Es la tercera ocasión que Estados Unidos completa un 1-2 en una carrera olímpica alpina y primera en 26 años.

En los Sarajevo 1984, los hermanos Phil y Steve Mahre se llevaron el oro y plata en el slalom, mientras que Debbie Armstrong y Cristin Cooper lograron lo mismo en el slalom gigante.

Vonn se había lastimado el 2 de febrero durante los entrenamientos previos en Austria y había esquiado muy poco en las últimas dos semanas.

A pesar de eso, la dos veces campeona de la Copa del Mundo y ganadora de cinco de las seis pruebas de descenso en la temporada no decepcionó a nadie.

Mancuso había ganado el slalom gigante en Turín 2006 pero no sólo ha ganado dos eventos de descenso en su carrera, el último hace tres años.

Paerson, poseedora de cinco medallas olímpicas, se estrelló al salir del salto final de la prueba, su peso la mandó de espalda contra la nieve y llegó girando a la puerta final donde fue atendida por los médicos. No se ha informado aún sobre su condición.

Antes de eso, la suiza Dominique Gisin también se había caído luego del último salto, mientras que Daniela Merighetti y Marion Rolland también sufrieron caídas menores.

Clasificación final:

1. Lindsey Vonn (USA)                      1:44.19 - oro
2. Julia Mancuso (USA)                     1:44.75 - plata
3. Elisabeth Goergl (AUT)                  1:45.65 - bronce
4. Andrea Fischbacher (AUT)             1:45.68
5. Fabienne Suter (SUI)                     1:46.17
6. Britt Janyk (CAN)                          1:46.21
7. Marie Marchand-Arvier (FRA)          1:46.22
8. Maria Riesch (GER)                      1:46.26
9. Lucia Recchia (ITA)                       1:46.50
10. Gina Stechert (GER)                    1:46.93