Trío del Barcelona se disputa el Balón de Oro

BERNA, SUIZA (10/ENE/2011).- Los futbolistas del Barcelona Xavi, Lionel Messi y Andrés Iniesta son los candidatos a obtener el Balón de Oro de la FIFA al mejor jugador del mundo que se entregará el lunes en una ceremonia que se hace más grande este año.

El galardón del 2010 es una fusión entre el premio al Jugador del Año FIFA -inaugurado en 1991- y el tradicional Balón de Oro entregado por la revista deportiva France Football desde 1956.

Por primera vez será nombrado el entrenador del año, con Vicente del Bosque, campeón del mundo con España en Sudáfrica 2010, compitiendo con el técnico del Bar
Eca Josep Guardiola y el portugués José Mourinho, quien guió al Inter de Milán a ganar la Liga de Campeones la temporada pasada.

La FIFA también designará el equipo del año -formado por un arquero, cuatro defensores, tres mediocampistas y tres delanteros-, con cinco futbolistas compitiendo en cada posición.

Al igual que los candidatos a jugador y entrenador del año, los 55 futbolistas preseleccionados militan en clubes europeos.

La fusión de los dos premios al jugador del año significa que habrá un panel de votación más grande, ya que periodistas selectos se unirán a entrenadores y capitanes de selecciones nacionales para realizar la tarea.

En un año normal, las estelares actuaciones y los sensacionales goles del argentino Messi en el Barcelona serían suficientes para que se llevara el premio por segunda vez consecutiva.

Sin embargo, el flojo Mundial que tuvo con Argentina podría costarle al delantero -reconocido por la FIFA y France Football el año pasado- su corona y abriría las posibilidades de los mediocampistas Xavi e Iniesta, fundamentales para el triunfo de España en Sudáfrica.

De todos modos, Messi no tendría quejas si alguno de sus compañeros de club obtiene el galardón.

"Xavi e Iniesta se lo merecen, son excelentes jugadores", expresó el argentino a medios españoles, agregando que quería que Guardiola fuera elegido como el mejor entrenador.

Forlán, ausente

De todas formas, el Mundial podría no ser lo más importante, ya que el atacante uruguayo Diego Forlán, votado como el mejor jugador del torneo, no fue preseleccionado.

Quienquiera que sea condecorado, compartirá escena con algunas figuras menos conocidas, ya que la FIFA también entregará la condecoración al mejor gol del año, al juego limpio y el premio presidencial.

Los 10 candidatos al mejor gol incluyen uno procedente de un partido femenino de la categoría sub-17, uno de la liga de Irlanda del Norte y otro de la segunda división sueca, así como anotaciones de Messi y el holandés Arjen Robben, del Bayern Munich.

Los dos premios restantes serán sorpresa, ya que la FIFA no dio indicios sobre sus posibles ganadores.

Un favorito al galardón por juego limpio podría ser el peruano Franco Navarro, entrenador del club de primera división de su país León de Huánuco, quien sorprendió a todos el mes pasado con su gesto antes del partido de vuelta por la final del campeonato contra Deportivo San Martín.

Cuatro jugadores fueron expulsados en el encuentro de ida pero la liga peruana le garantizó la amnistía a uno de ellos, el argentino Gustavo Rodas, y lo eximió de cumplir una suspensión por un partido.

Navarro decidió que Rodas no jugara en la vuelta, la cual San Martín ganó 2-1 para adjudicarse el título.

En tanto, el premio presidencial de la FIFA ha tenido un tinte femenino en los últimos dos años, ya que fue entregado al "fútbol femenino" en el 2008 y a la reina Rania de Jordania el año pasado.

Con relación al fútbol de mujeres, también habrá reconocimientos para la mejor jugadora y entrenador del año.