Tribunal fija fecha para juicio a Pistorius

PRETORIA, SUDÁFRICA (20/AGO/2013).- Oscar Pistorius, quien tuvo una destacada carrera atlética y olímpica pese a tener las piernas amputadas, fue encausado formalmente el lunes de homicidio en relación con la muerte de su novia hace seis meses.

El acusado, que no pudo contener las lágrimas antes del comienzo del proceso, irá a juicio el 3 de marzo en un tribunal de la capital sudafricana, Pretoria.

El atleta aseguró ayer ante el Tribunal de la Magistratura de Pretoria que desconocía los cargos que la Fiscalía tenía contra él, estuvo rezando en compañía de sus hermanos Carl y Aimee hasta minutos antes de conocer su acusación formal de asesinato.

A su entrada, vestido con un traje oscuro y sobrio, encontró a su hermana sumida en el llanto.

Le tendió la mano y, juntos, los tres hermanos Pistorius iniciaron una oración silenciosa, dando la espalda a los fotógrafos, momentos antes de que diera comienzo a la sesión.

La acusación no incluye la palabra “premeditado”, pero los fiscales dicen que tratarán de probar que se trató de un asesinato planeado, no de un arrebato del momento.

La instrucción de cargos reveló nuevos detalles acerca de cómo la fiscalía encarará el caso que ha concitado la atención mundial debido a la celebridad de Pistorius, que superó su incapacitación para convertirse en un atleta de calibre mundial. Su novia, la modelo Reeva Steenkamp, habría cumplido 30 años el lunes.

Los fiscales dijeron que Pistorius le disparó “con la intención de matar”.

La fiscalía sostiene que la pareja discutió antes de la muerte de la mujer. “Algunos de los testigos oyeron gritar a una mujer, después de lo cual hubo un momento de silencio, tras el cual se escucharon disparos y más gritos”, afirma la fiscalía en la acusación de 11 páginas.

El tribunal fijó el período del 3 al 20 de marzo para el juicio. El acusado dijo que disparó contra Steenkamp por equivocación suponiendo que se trataba de un intruso en su residencia en Pretoria. Los fiscales presentaron una lista de más de 100 testigos, incluso un tío del acusado, Arnold, su hermana Aimee y su hermano Carl, como también varias personas que vivían en la misma comunidad cerrada donde ocurrió el hecho.

Los fiscales dijeron que Steenkamp murió justo pasadas las 3 de la mañana del 14 de febrero de varias heridas de bala, según la autopsia. El estado tratará de demostrar que la pareja pudo haber discutido antes de que Pistorius efectuó cuatro disparos detrás de la puerta de un pequeño baño, tres de los cuales hicieron impacto en la mujer.

El acusado, de 26 años, dijo que supuso que Steenkamp estaba en la cama y le gritó que llamara a la policía, creyendo que había un intruso en el baño.

Pistorius compareció en el tribunal llorando y tomando de la mano a sus hermanos antes del comienzo del proceso.

El sudafricano seguirá en libertad provisional hasta el juicio, condición que le fue concedida ocho días después del suceso ante la inconsistencia de las pruebas aportadas por la Fiscalía.

Al finalizar la vista, que no duró más de 15 minutos, Pistorius fue abrazado por su familia y juntos fueron escoltados fuera del juzgado por una veintena de agentes.

AP

GUÍA

El caso que conmocionó a Sudáfrica

— ¿De qué se le acusa a Oscar Pistorius?

— Del asesinato de su novia Reeva Steenkamp, así como un cargo relacionado a la posesión ilegal de municiones después que los fiscales aseguran que cartuchos calibre 38 fueron encontrado en su casa, de los cuales no  tenía licencia apropiada para ellos. Pistorius disparó a Steenkamp con su pistola 9mm Parabellum con licencia.

— De ser encontrado culpable, ¿cuál es la posible sentencia?

— Pistorius se enfrenta a una pena de cadena perpetua con un mínimo de 25 años en prisión si es declarado culpable de asesinato premeditado.

No hay pena de muerte en Sudáfrica. El atleta de 26 años de edad, también podría ser declarado culpable de un cargo menor de homicidio sin premeditación, que tiene una condena de 15 años en Sudáfrica.

Los fiscales dijeron que él era culpable de asesinato, aunque no supiera que era Steenkamp la que estaba en el baño, porque “le disparó con la intención directa de matar a una persona.”

Los expertos legales dicen que un homicidio culposo o condena por asesinato negligente también sigue siendo posible, lo que conlleva una pena de prisión de cinco años, cuando se utiliza un arma de fuego. En caso de ser declarado culpable de asesinato premeditado, Pistorius saldría de prisión con más de 50 años de edad.

— ¿Qué tan sólido es el caso contra Pistorius, qué testigos tienen los fiscales?

— La fiscalía presentó una lista de 107 testigos potenciales, residentes y trabajadores en el complejo residencial de lujo en Pretoria; algunos de ellos señalan que escucharon un grito de mujer, luego el silencio, antes del sonido de los disparos de arma de fuego, haciendo alusión a una posible discusión entre la pareja antes de Pistorius disparara.

— ¿Hay nuevos detalles en el caso?

— La documentos de la autopsia practicada a Steenkamp revelan que estaba herida antes de morir, lo cual fue alrededor de las 3:00 horas, por lo cual no fue inmediatamente después de recibir los disparos, contradiciendo la versión juramentada de Pistorius.

— ¿Es posible algún arreglo con la fiscalía?

— Marius du Toit, un abogado defensor y ex fiscal del estado en Sudáfrica, que no está involucrado en el caso, pero que ha estado siguiendo, dijo que un arreglo con la fiscalía para aceptar su culpabilidad era poco probable debido a que las dos partes estaban “tan lejos”. El Estado alega Pistorius cometió un asesinato premeditado, mientras que el atleta niega homicidio en todas sus formas.