Tiene al rival en su casa

GUADALAJARA, JALISCO (12/JUL/2012).- Aunque sus ocho medallas de oro en Beijing fue un registro singular, Michael Phelps y sus compañeros de equipo se apoyaron uno al otro para ganar tres de ellas.

Eso nunca fue tan cierto como en los relevos 4x100 estilo libre, donde Jason Lezak, se convirtió en el salvador de la hazaña, venciendo en los últimos metros al equipo francés.

“Literalmente, quería hacer algo que nadie ha hecho antes en este deporte”, dijo Phelps hace cuatro años después de ganar la octava presea en otro relevo.

“Sin la ayuda de mis compañeros no habría sido posible.”

Es irónico, entonces, que el principal rival de Phelps para Londres 2012 sea su compatriota Ryan Lochte, quien ya sabe lo que es ganar una medalla olímpica, y que está llamado a convertirse en una de las figuras dela natación mundial.

Lochte daba señales de dominar durante los Selectivos de Estados Unidos, pero Phelps se “impuso” por 3-1 en los enfrentamientos directos.

Es un problema que al equipo de Estados Unidos no le importa tener, un exceso de talento de clase mundial. Después de todo, está acostumbrado a tener una lista de figuras que siempre son amenaza para colgarse las medallas.

Phelps, Lochte y Franklin Missy encabezarán al equipo de Estados Unidos en Londres, llevando, como siempre, a un roster imponente que tendrá la etiqueta de gran favorito.

Jugando al adivino -ya que la lógica parece que imperará, los estadounidenses superarán la cifra de  500 medallas de por vida en las pruebas de natación. Actualmente, cuentan con 489. Y es casi seguro que Phelps rompa el récord de mayor número de medallas individuales.

Él ya tiene 16 , incluyendo un récord de los Juegos Olímpicos, con 14 medallas de oro (a las que hay que agregar dos medallas de bronce en Atenas 2004).

El récord actual en Juegos Olímpicos es de Larisa Latynina, una gimnasta rusa que recogió 18 medallas en las décadas de los años 50 y 60.

Phelps está a tres medallas de pasarla, un resultado mucho más certero que la persecución del récord de más medallas de oro en unos Juegos, que pertenecía a Mark Spitz desde Munich 1972, y la cual impuso en Beijing 2008.

Lochte, quien va por sus terceros Juegos Olímpicos (presumiendo ya tres oros, dos platas y un bronce en su carrera) será la mayor amenaza de Phelps en dos eventos, los 200 y 400 individuales estilo combinado.

Mientras que Franklin, a sus 17 años de edad, se convertirá en la primera mujer estadounidense que nadar en siete eventos olímpicos, y su aparición en el equipo simboliza el cambio generacional.

Las veteranas Dara Torres y Amanda Beard no se clasificaron para los Juegos de Londres, mientras que Natalie Coughlin, después de una carrera notable en Beijing, apenas y consiguió un lugar en el equipo de relevos 4x100.

FRASE

"Tenemos muchos jóvenes motivados, este equipo llegará a su máxima capacidad para dejarlo todo en la alberca "

Michael Phelps, nadador estadounidense