Sergey Kirdyapkin es campeón en 50 km de marcha

LONDRES, INGLATERRA (11/AGO/2012).- Sergey Kirdyapkin, dos veces campeón mundial, ha dado a Rusia su primer título olímpico de 50 kilómetros marcha después de recorrer los diez últimos en solitario, perseguido por el australiano Jared Tallent, que repitió plata, y por Tianfeng Si, que logró la primera medalla china en la marcha olímpica de 50 kilómetros.

El marido de Anisya Kirdyapkina, marchadora rusa que compite esta misma tarde en 20 km., obtuvo la victoria con un tiempo de 3h35:59, récord olímpico. Tallen llegó 54 segundos después y Si a 1:17.

Rusia no había ganado nunca un oro olímpico en esta prueba, aunque en Barcelona'92 fue campeón Andrey Perlov con el Equipo Unificado tras la desintegración de la Unión Soviética.

La prueba comenzó a las 9.00 con una temperatura de 20 grados en The Mall, la avenida que conduce al palacio de Buckingham, con una formación de 63 atletas en la que faltaba el defensor del título, el italiano Alex Schwazer, excluido de los Juegos por dopaje.

En una mañana soleada, los rusos Sergey Bakulin, actual campeón del mundo y Sergey Kirdyapkin, dos veces campeón mundial, encabezaron la prueba en los primeros kilómetros junto a los guatemaltecos Erick Barrondo -plata en 20 km-, y Jaime Quiyuch, el ecuatoriano Andrés Chocho, el chino Tianfeng Si, el francés Yohann Diniz y los tres australianos.

Al impulso de Bakulin, que pasó por el km.5 en 22:12, el primer grupo quedó muy pronto reducido a una docena. En el décimo mil (44:15), la pareja rusa seguía causando estragos. Ya sólo quedaban once, y los dos guatemaltecos con un aviso.

Andrés Chocho sólo duró una hora en competición. Antes del km. 15 recibió la fatídica tarjeta roja. Fue el primer descalificado.

En el km. 20 la fisonomía de la prueba no había cambiado. Bakulin y Kirdyapkin, con un parcial de 1h27:44, seguían tirando de un grupo al que se aferraban Erokhin, Barrondo, Quiyuch, Diniz, Deakes y Tallent.

En el km.21, Diniz, plusmarquista mundial de la prueba en pista con 3h35:27, se puso, hombro con hombro, junto a Bakulin al frente, pero se lo pensó mejor y regresó a segunda fila.

Los de arriba cubrieron la primera mitad de la prueba en 1h49:21, momento en el que Barrondo se dejó ver junto a Bakulin, en tanto que su compatriota Quiyuch era descalificado unos metros después.

Bakulin apretó un poco y se quedó con Barrondo en el km.27. El guatemalteco, con dos avisos, se pegó al ruso con la esperanza de que le condujera hacia un nuevo podio, pero por detrás se reintegraron Deakes, Erokhin, Diniz y el chino Si para formar un sexteto al frente.

Si acreditó el carácter afirmativo de su apellido en español. Llegó al grupo y se marchó por delante en el km.35. Pasó en 2h32:16 con seis segundos de ventaja sobre Bakulin, mientras Barrondo cedía terreno con respecto a la cabeza. Sus esperanzas de lograr una segunda medalla se esfumaron.

Diniz se dio una costalada al engancharse con la valla metálica que delimitaba el circuito y, aunque pudo continuar después de tomarse un respiro, perdió toda opción de medalla.

Los tres rusos se reunieron para formar una partida de caza en persecución del chino y en dos kilómetros lo redujeron, de forma que Kirdyapkin pasó en cabeza los 40 km. en 2h53.53 y se fue por delante, seguido de Bakulin.

Faltaban diez kilómetros, todo un mundo en esta prueba, y las novedades se sucedieron. Tallent llegó de atrás para cazar su segunda plata consecutiva, y Si resucitó lo bastante para convertirse en el primer chino que sube a un podio olímpico de marcha.