Sébastien Loeb es profeta en su tierra

ESTRASBURGO, FRANCIA (03/OCT/2010).- El francés Sébastien Loeb mantuvo el liderato del Rally de Francia al término de la segunda jornada, ayer en Estrasburgo, con lo que afrontará el último día con todo a favor para sellar el triunfo final y garantizarse matemáticamente su séptimo título mundial.

Por detrás continúa el español Dani Sordo, también con un Citroën C4 y  ahora distanciado a 42.8 segundos, mientras que el noruego Petter Solberg es  tercero, a un minuto y catorce segundos.

Loeb puede festejar hoy ante sus vecinos alsacianos el que sería su  séptimo título mundial consecutivo, por lo que se ha preparado una gran fiesta  en las carreteras francesas donde transcurre el rally, en el que nadie parece  dudar del éxito del ídolo local.

Con un podio virtual copado por Citroën, el primer Ford Focus es el del  finlandés Jari-Matti Latvala, a más de minuto y medio de Loeb, mientras que el  siguiente es su compatriota Mikko Hirvonen (5º), desplazado ya a más de tres minutos, con lo que los C4 parecen tener en su mano un gran fin de semana.

El joven francés Sébastien Ogier, también con Citroën, era tercero al  término de la primera jornada el viernes, pero este sábado bajó hasta el sexto  puesto, con lo que despeja aún más el camino de Loeb hacia su séptima corona  mundial.

Si Ogier sigue en esa posición, Loeb sería campeón incluso quedando tercero  en el rally francés, lo que despeja mucho sus perspectivas y podría incluso  permitirle ir a asegurar el domingo, liberándole de la presión de su deseo de  consagrarse en su ciudad natal, Haguenau, por donde pasa la prueba.

“Con estos coches (rivales), uno no puede relajarse. Voy a intentar  gestionar mi ventaja, pero no voy a perder la concentración”, comentó Loeb  sobre sus perspectivas para el último día.

La estrella francesa había conseguido marcar distancias en la undécima  especial, la más larga, logrando doblar la ventaja que poseía el viernes por la  noche sobre sus dos principales adversarios, Sordo y Ogier.

“Los otros habían manchado la pista antes de mi paso e imaginé en qué  estado podía estar para mis perseguidores, así que aproveché para aumentar la  distancia”, explicó Loeb, que conoce a la perfección el trazado del rally.

El viernes, el alsaciano había acabado con 22,7 segundos de ventaja sobre  Sordo y 25,6 sobre Ogier, con lo que el sábado ha servido para ampliar su  ventaja y reforzar aún más su hegemonía.

“Estoy contento de cómo ha ido todo, Loeb está delante, nosotros detrás de  el y además muy cómodos por delante de Solberg. No ha sido fácil estar ahí, la  carretera estaba muy difícil”, dijo el español.

Además de ser el más rápido, Loeb demostró su talento como estratega y la  palabra "gestionar" adquiere un significado especial en su boca, sobre todo por  su gran manejo de los tiempos este sábado.

Hoy, el rally francés se completa con la disputa de las últimas cuatro especiales, con 57.80 kilómetros cronometrados. Mientras, todo está  dispuesto en Alsacia para la coronación del “rey Loeb VII” como dominador  absoluto del Mundial de rallies.

Para saber:

w Sébastien Loeb: Nació en Haguenau, Alsacia, Francia. Ostenta el récord de títulos conseguidos en el Campeonato Mundial de Rally con seis coronas, todas ellas consecutivas (2004-2009), y el récord de victorias en pruebas individuales con 59 triunfos.

 Ha sido otro día bueno, pero difícil, ahora tenemos una buena ventaja, aunque todavía queda un largo camino por recorrer

Sébastien Loeb,
piloto francés.

Clasificación del Rally de Francia,
tras la segunda jornada:

Pos.    Piloto    Auto    Tiempo
1.    Sébastien Loeb    Citroën C4    2:46’39”
2.    Dani Sordo    Citroën C4)    a 42”
3.    Petter Solberg    Citroën C4    a 1’14”
4.    Jari-Matti Latvala    Ford Focus    a 1’34”
5.    Mikko Hirvonen    Ford Focus    a 3’23”
6.    Sébastien Ogier    Citroën C4    a 11’14”
7.    Federico Villagra    Ford Focus    a 13’27”
8.    Matthew Wilson    Ford Focus    a 13’29”
9.    Henning Solberg    Ford Fiesta    a 14’57”
10.    Patrik Sandell    Skoda Fabia    a 15’38”