Salto a la eternidad

MOSCÚ, RUSIA (17/AGO/2013).- Nunca mejor aplicada queda la frase de “garbanzo de a libra”. Luis Rivera triunfa a nivel mundial en una disciplina sin historia en el atletismo mexicano.

El sonorense se convirtió ayer en el primer atleta tricolor en adjudicarse una medalla en competencias de campo de un Mundial de Atletismo al llevarse el bronce en el salto de longitud.

Rivera terminó tercero con un salto de 8.27 metros.

“Por mi mente había pasado muchas veces poder tener la bandera de México por la pista y pasó”, dijo Rivera sobre el emotivo momento de darle la vuelta al estadio Luzhniki. “Lo había imaginado tantas veces, como que era algo que ya había visto, muy lindo”.

El ruso Aleksandr Menkov, 22 años, conquistó el oro tras conseguir la mejor marca del año, con 8.56 metros. El holandés Ignisious Gaisah, de 30, la plata con 8.29 metros.

La de Rivera es la medalla número 12 de México en los mundiales, sobresaliendo las gestas doradas de Ana Guevara en los 400 metros y Daniel García y Ernesto Canto en marcha. Todas las preseas habían sido conseguidas en carreras, marchas y maratones, pero ninguna en saltos y lanzamientos.

Hasta que Rivera, un ingeniero industrial de 26 años, logró esta temporada entreverarse en la élite del atletismo. Su gran destape fue el mes pasado con el título de la Universiada en la ciudad rusa de Kazán, con un salto de 8.46 metros, que hasta hoy había sido la mejor marca de los últimos dos años.

“No me basé en la historia que tenemos los mexicanos en las competencias de salto. Conforme se fue dando la profesión seguimos creyendo en nosotros mismos, hasta estar completamente seguros de poder ganar una medalla en un Mundial”.

México no gozaba de un podio mundialista desde el bronce obtenido por Eder Sánchez en la marcha de 20 kilómetros en Berlín 2009.

¿Y cree Rivera que su brillante actuación en Moscú pueda servir de motivación para un resurgimiento del atletismo mexicano, inspirar a sus compatriotas más jóvenes?

“Yo creo que eso no depende mí, creo que depende de ellos, de cada persona si en verdad ve esto como una motivación y algo a seguir”, señaló Rivera, oriundo de Agua Prieta, Sonora. “Yo estoy haciendo mi parte”.

En la final, Menkov logró la marca de la victoria en su quinto intento. Gaisah, un ghanés nacionalizado holandés, fijó un récord nacional con su registro.

Rivera logró sus 8.27 en el quinto intento. Sólo dio nulo en el sexto y último de sus saltos.

“El momento más importante fue cuando vi el 8.27 en la pizarra, sabía que ahí era tercero”, dijo Rivera.

Señaló que su consigna fue darlo todo, sin nada calculador.

“Al principio no me sentía nada cómodo con mi carrera... hasta que en la quinta ronda lo sentía muy bien”, indicó. “Así que me dije: ‘prefiero morir en la raya, me hice al frente, más vale no regalar ningún centímetro’’’.

Cuarto quedó el español Eusebio Cáceres, de 21 años, con 8.26 metros y quien había sido el mejor de la fase eliminatoria.

La diferencia entre el segundo y el cuarto fue solo de tres centímetros en  una competencia muy igualada.

15 años de esfuerzo

“No puedo decir qué es lo siento, en verdad no hay palabras. Es una vida de sacrificio, de disciplina de 15 años que le he dedicado al atletismo muy apasionadamente y poder estar parado en un campeonato del mundo, portar el uniforme de México, es una responsabilidad”, comentó aún sobre la pista, “estoy muy contento, muy agradecido, con mi esposa, con mis papás, con mis hermanos, que siempre han estado conmigo, con mi entrenador, con el Tecnológico, con Eureka, con muchas personas que me han ayudado a llegar donde estoy ahorita”.

A DESTACAR

Sus principales resultados

> Juegos Olímpicos: Lugar 32 en Londres 2012.

> Poseedor del récord nacional con 8.46 metros.

> Bronce en el Campeonato Mundial de Atletismo Moscú 2013.

> Récord y medalla de oro en la Universiada Mundial Kazán 2013 con 8.46 metros.

VA POR MÁS

Luis Rivera tiene un par de actuaciones más en Europa antes de cerrar la campaña.

“Tengo dos competencias más, Estocolmo y Zúrich, y me regreso a México a disfrutar las vacaciones no sé a dónde, y después empezar otra vez”.

Cambio de vida por un futuro aún más brillante

El saltador de Agua Prieta, Sonora, había manifestado previo a su competencia que sabía que una buena actuación le abriría las puertas del mundo.

“Con un buen resultado en el Mundial mi vida cambiaría en muchos aspectos, tanto deportivo, al ser aceptado más fácilmente en eventos de la Diamond League, como sociales, al convertirme en una imagen pública, o en lo económico, ya que podrían llegar becas, patrocinios, etcétera”, adelantaba el atleta mexicano, y lo consiguió con todo y el peso y la presión de su victoria en la Universiada de Kazán 2013, donde literalmente saltó a la fama.

“Platicaba con mi hermano que este podía ser un día que nos cambiara la vida pero lo más importante era seguir disfrutando del atletismo, de las emociones que nos puede dar. Sabemos lo que nos trajo aquí: disciplina y mucho trabajo y eso es lo que vamos a seguir haciendo para estar presentes en futuros campeonatos”, apuntó visiblemente emocionado.

“La historia no vale”, subrayó. “Aquí lo que vale es lo que hagas el día de la competencia sobre el carril”.

Bronce que sabe a oro

Francisco Solares, entrenador de Luis Rivera, sintió que podían ir por más, pero se mostró orgulloso del resultado.

“Lo viví muy intensamente, estamos muy contentos con el resultado. Obviamente sabíamos que teníamos para más. Pensé que sí podíamos conseguir la plata. Sin embargo, es la primera vez que venimos a un Mundial y nos quedamos con el bronce. Es una gran satisfacción para mí, yo creo que también para Luis. Es un bronce que sabe a oro”.

FRASES

"Estamos escribiendo la historia. Me voy a entregar al máximo para demostrar a todos los niños mexicanos, a los jóvenes, que si pasa por tu mente, pasa por tu vida".

Luis Rivera, tras su tercer lugar en el Mundial de Atletismo.

"Para mí es una responsabilidad el poder cumplir de esta manera a todo el país. La verdad estoy muy agradecido con la vida".

Luis Rivera, medallista de bronce en Rusia 2013 en salto de longitud.

PERFIL

Luis Alberto Rivera

Fecha de Nacimiento:

21 de junio de 1987.

Lugar de Nacimiento: Agua Prieta, Sonora.

Disciplina: Atletismo

Prueba: Salto de Longitud.