Sagan triunfa en la segunda etapa de Omán

WADI QAYQAH DAM, SULTANATO DE OMÁN (15/FEB/2012).- El eslovaco Peter Sagan, del Liquigas, ha dado un doble golpe en la Vuelta a Omán al ganar la segunda etapa disputada entre Sur y Wadi Dayqah Dam, de 140.5 kilómetros, y vestirse con el maillot rojo de líder, en una jornada con final explosivo donde el español Joaquím Rodríguez (Katusha) se mantuvo en cabeza hasta el final, aunque cedió seis segundos respecto al vencedor.
 
Sagan, la perla eslovaca de 22 años, aprovechó el rodaje adquirido en la Vuelta a Catar para estrenar su palmarés del año a la primera oportunidad.

Un final escarpado, con cuestas incómodas, se antojaba ideal para imponer su clase. Y "El Bicho" lo hizo con claridad por delante del australiano Baden Cooke (GreenEdge) y del holandés Tom Jelte Slagter (Rabobank), todos ellos en un primer grupo que marcó en la meta un tiempo de 3h.10.44, cerrando una media de 44 kms/hora.

A cuatro segundos llegaron Cancellara y el primer líder, el alemán André Greipel, que vio volar su maillot rojo junto a las aguas de la presa que rodea las montañas de Wadi Dayqah Dam. Y a seis "Purito" Rodríguez, a quien en la búsqueda de afilar su forma le faltaron piernas para aguantar con los más rápidos.

"El final ha sido muy explosivo. Me venía bien, pero en los últimos kilómetros se ha llegado a muerte e iba al límite, me reventaban las piernas", explicó en la meta el único corredor español en el pelotón de la Vuelta a Omán.

No obstante, "Purito" valoró positivamente el hecho de no haber perdido un tiempo significativo y tener aún margen de recuperación, y, por otra parte, el hecho de haber llegado por delante del italiano Vincenzo Nibali, vencedor de la Vuelta 2009, y del luxemburgués Andy Schleck, que perdieron, respectivamente, 9 y 39 segundos.

La etapa transcurrió por un territorio llano paralelo al Mar de Omán. De inicio se escaparon cuatro corredores: Kholer y Lodewick (BMC), Boucher (Francaise) y De Negri (Farnese), pero fueron cazados por el pelotón a 10 kilómetros de meta. Fue cuando otro eslovaco del pelotón, Peter Velits, marcó un ritmo que rompió el pelotón y seleccionó al grupo que se iba a jugar la etapa, entre los que no estaban los esprinters puros, como Boonen, Cavendish, quien perdió más de 3 minutos, ni Greipel.

Quedaban un par de repechos exigentes y una recta de llegada en ligera subida. Para un hombre de fuerza y velocidad, como Sagan. El eslovaco se pegó a Velits y con la pancarta a la vista, atacó de lejos y no cedió hasta levantar los brazos por primera vez en 2012. Un paso más hacia su sueño de ganar la Milán-San Remo.

Sagan, que tiene en su palmarés tres etapas de la Vuelta a España, defenderá el liderato en la tercera etapa que se disputará entre Al Awabi y Muscat, de 144.5 kilómetros, idónea para un desenlace al esprint. Su ventaja es de 4 segundos sobre André Greipel. Un duelo que aportará interés a la jornada.
 
Clasificación de la etapa:
 .1. Peter Sagan (SVK) Liquigas                  3h.10.44
.2. Baden Cooke (AUS) GreenEdge                 m.t
.3. Tom Slagter (HOL) Rabobank                     m.t
.4. Tony Gallopin (FRA) Radioshack                m.t
.5. Ramunas Navardauskas (LIT) Garmin        m.t
.6. Nacer Bouhanni (FRA) La Francaise          m.t
.7. Christopher Sutton (AUS) Sky                     m.t
.8. Jakob Fuglsang (DIN) Radioshack              m.t
.9. Fabian Cancellara (SUI) Radioshack          a 04
10. André Greipel (ALE) Lotto                         m.t
 12. Joaquim Rodríguez (ESP) Katusha          a 06
13. Vincenzo Nibali (ITA) Liquigas                   a 09
47. Andy Schleck (LUX) Radioshack                a 39
 
Clasificación general:
.1. Peter Sagan (SVK) Liquigas                   6h.36.43
.2. André Greipel (ALE) Lotto                             a 04
.3. Baden Cooke (AUS) GreenEdge                   a 07
.4. Tom Slagter (HOL) Rabobank                       a 09
.5. Nacer Bouhanni (FRA) La Francaise            a 10
.6. Tony Gallopin (FRA) Radioshack                 m.t
.7. Christopher Sutton (AUS) Sky                      m.t
.8. Jakob Fuglsang (DIN) Radioshack                a 13
.9. Ramunas Navardauskas (LIT) Garmin         m.t
10. Fabian Cancellara (SUI) Radioshack          a 17
11. Joaquim Rodríguez (ESP) Katusha             a 19
13. Vincenzo Nibali (ITA) Liquigas                    a 22
46. Andy Schleck (LUX) Radioshack                a 52.