''Ruler On Ice'' sorprende y gana Belmont Stakes

NUEVA YORK, ESTADOS UNIDOS (12/JUN/2011).- El potro “Ruler On Ice” jineteado por el peruano José Valdivia hijo dio la campanada ayer en la edición 143 de Belmont Stakes, la última carrera de la llamada Triple Corona, al rebasar a “Shackleford”, que se había impuesto en la segunda competencia de esa serie, la Preakness.

“Stay Thirsty”, guiado por Javier Castellano, fue segundo, y “Brilliant Speed”, con José Rosario al lomo, finalizó tercero.

“Cuando faltaba todavía media milla, todavía sentía que tenía a muchos potros detrás de mí. Todo parecía ir en cámara lenta; pensé ‘esto es una verdadera prueba para un campeón’”, señaló José Valdivia.

“Shackleford” tomó la punta poco después del arranque, pero cuando el grupo de 12 caballos se enfiló a la recta final en la competencia de milla y media, “Ruler On Ice”, por el que las apuestas daban 24-1, aceleró y cruzó la meta en primer lugar, con tres cuartos de cuerpo de ventaja sobre “Stay Thirsty”.

El esperado duelo entre “Shackleford” y “Animal Kingdom”, el ganador del Derby de Kentucky, nunca se materializó.

“Shackleford” finalizó quinto, mientras que “Animal Kingdom” tuvo un arranque terrible, nunca se metió a la pelea y finalizó sexto.

El jockey boricua John Velázquez estuvo a punto de caer cuando “Animal Kingdom” hizo contacto con Monzón, justo después de la largada.

“Fue increíble, ellos se abalanzaron sobre mí, me pisaron los talones y yo casi caigo. Tuve una horrible carrera”, apuntó Velázquez.

“Ruler On Ice”, entrenado por Kelly Breen, no corrió en las dos primeras carreras de la Triple Corona.