Rory McIlroy termina su obra maestra en el U.S. Open

BETHESDA, MARYLAND (20/JUN/2011)- Después de Tiger Woods se confirma que hay vida, mucha vida en el golf del siglo XXI tras el triunfo, de comienzo a fin, del norirlandés de 22 años, Rory McIlroy, en el U.S.

Open 2011, con la mejor tarjeta de score de todos los tiempos de este Major, 16 golpes abajo del par de campo, en sus 111 años de historia.

Destrozó así el récord del U.S. Open que compartían cuatro golfistas, entre ellos Tiger, Jack Nicklaus, quienes compartían con -12 la anotación más baja en la historia del Abierto estadounidense. McIlroy ha roto la cifra y ha dado a Irlanda del Norte el segundo U.S. Open consecutivo (Graeme McDowell lo ganó el año pasado).

Con McIlroy, octavo del mundo antes de esta victoria, no ha nacido una estrella en el interminable campo del Congressional Country Club (Washington), el segundo campo más largo en la vida de este segundo “Grande” del año. Simplemente, el joven norirlandés ha abierto precozmente su vía del “Grand Slam”.

Por las trazas de este despampanante éxito, Rory se convertirá, en breve, en uno de los golfistas de obligada referencia.

Tiger Woods ganó su primer Major en 1997, el Masters de Augusta, con 21 años y 3 meses. Se convirtió en el campeón más joven de la historia del “Grand Slam”. Después elevó a 14 esa cifra, a cuatro de los conquistados por Jack Nicklaus, aunque se detuvo hace tres años por problemas diversos como, por ejemplo, las lesiones. Justo por lo que se ha ausentado este año.

McIlroy ha estrenado su palmarés de Majors con 22 años y 45 días, el ganador más joven tras el “amateur” Bobby Jones (1923) y el segundo europeo más precoz en ganar un Major desde el joven Tom Morris, hace ya 140 años.

Alcanzados los 35 años, Tiger ve cómo se acerca una nueva generación. Su compatriota Ricky Fowler (22 años) y el australiano Jason Day (23) empujan con fuerza, pero el que tira ya del carro es McIlroy tras su paseo triunfal en el Congressional. La ronda final de McIlroy (69 golpes) fue exactamente eso, un paseo que arrancó con ocho golpes de diferencia sobre su inmediato perseguidor, el coreano Y.E. Yang, y que terminó con esa misma renta sobre Fowler, el mejor de los perdedores.

Cuatro jugadores, entre ellos Yang y Lee Westwood, acabaron empatados en la tercera plaza, mientras que el español Sergio García completó un más que digno torneo y concluyó séptimo, tras firmar 70 golpes y a 11 de la cabeza.

McIlroy ganó evitando cualquier atisbo de colapso, como el que le sentenció en el último Masters de Augusta. En abril, comenzó la última ronda desde el liderato y cuatro golpes de ventaja. Acabó firmando 80 golpes y relegado al decimoquinto puesto. A fe que Rory aprendió la lección. Con 69 golpes en la última vuelta, McIlroy rubricó esta vez una obra maestra.

A partir de Ahora, la vida dará un vuelco para McIlroy. Un joven que hasta hace sólo tres años recogía a su novia, Holly Sweeney, a la puerta del colegio y al volante de un BMW de gama alta. Él ya había abandonado los estudios por culpa del golf.