¡Rey de Europa!

España se proclamó monarca en la Eurocopa 2008, al derrotar a Alemania por 1-0, gracias a un gol de Fernando “Niño” Torres en el minuto 33, cortando así una racha de 44 años de sequía de títulos internacionales, tras haber ganado su otra corona continental en 1964.

El único tanto del partido fue anotado por el delantero del Liverpool, tras recibir un pase adelantado de Xavi Hernández y ganar por velocidad a Philipp Lahm, levantando el balón ante la salida del arquero Lehman.

Ese gol sirvió de premio a Torres por una acción anterior, en el minuto 23, cuando el delantero madrileño remató de cabeza a uno de los postes, tras un centro desde la derecha de Sergio Ramos.

Este triunfo sirvió de despedida para su técnico Luis Aragonés, quien a sus 69 años deja la Selección española con otro título internacional.

"Hemos ganado con brillantez. Es una victoria para todos los españoles, que podremos decir que podemos ganar una Eurocopa como cualquier otra cosa", señaló Aragonés, que pidió que a su sucesor la prensa lo trate bien.

España, que ganó tranquilidad con el gol de Torres, empezó a partir de ese momento a mover el balón y a crear peligro después de un inicio titubeante en que Alemania se había hecho con el dominio.

Al minuto tres, el cuadro germano se pudo adelantar con una mala cesión de Sergio Ramos a Carles Puyol, que fue interceptada por Miroslav Klose, pero el jugador alemán cometió a su vez otro error al no controlar bien la pelota.

Alemania atacó mucho por la banda izquierda. Fruto de ese dominio llegó otro intento de gol alemán en el minuto nueve, con un centro de Klose desde ese lado y un disparo en buena posición de Thomas Hitzlsperger, que detuvo Casillas.

España tendría su primera oportunidad en el minuto 14 con un internada por la izquierda de Andrés Iniesta, cuyo centro a David Silva fue despejado a su propia portería por Christoph Metzelder, y el portero Jens Lehmann mandó al córner.

Después llegaría el gol de Torres y España comenzó poco a poco a tener las jugadas de mayor peligro, confiando en la velocidad del delantero del Liverpool.

La “Furia Roja” siguió controlando el juego en el segundo tiempo y pudo aumentar la cuenta con un disparo de Xavi Hernández (53’) y otro en la siguiente jugada de David Silva, que pasaron rozando el poste de Lehmann.

A partir de ahí, Alemania, que había puesto en juego al delantero Kevin Kuranyi, intentó atacar más y se sucedieron las ocasiones en ambas porterías.

La mejor ocasión alemana llegó en el minuto 59 con un disparo de Michael Ballack, que había sido duda para jugar hasta última hora, por una lesión muscular, y un cabezazo a bocajarro de Sergio Ramos, que sacó Lehmann como pudo (67’).

España, con el gol de ventaja, decidió meter un centrocampista defensivo, Xabi Alonso, en lugar de Cesc Fábregas (63’), y quitar a David Silva, que había tenido una refriega con los jugadores alemanes, por Santi Cazorla (66’).

En los últimos minutos, España dejó la iniciativa a Alemania, confiando en marcar un segundo gol, con la velocidad de Fernando Torres en el contragolpe.

Pero el jugador del Liverpool fue sustituido en el minuto 78, entrando en su lugar Dani Güiza, al mismo tiempo que Alemania daba entrada a Mario Gómez, con sangre española, ya que su padre es de Granada, en lugar de Klose.

Aunque fue Marcos Senna el que tuvo el segundo gol en sus botas en el minuto 84, con una cesión de cabeza de Güiza, a la que el hispano brasileño no llegó con la portería vacía.
España pudo aguantar ese único tanto de Torres y lograr el segundo título internacional de su historia.

Saca boleto para la Confederaciones

Además de la Eucocopa, España consiguió el pasaje para la Copa Confederaciones de Sudáfrica 2009, banco de pruebas para el Mundial 2010, representando al Viejo Continente.
En la cita, que reúne a los campeones continentales, ya está Brasil, campeón de la Copa América de Venezuela 2007, tras superar en la final a la Argentina de Alfio Basile.

En el torneo también estará Irak, campeón de Asia, y Egipto, monarca de África, además del campeón de Oceanía y la Selección de Sudáfrica, invitado de oficio por ser el organizador.

Cuatro españoles
entre los mejores 10

Con la Selección de España como el representativo que más jugadores aporta, con cuatro, la Unión Europea de Asociaciones de Futbol (UEFA) presentó la lista de los mejores 10 futbolistas de la Euro Austria/Suiza 2008.

La UEFA anunció el "Top 10" de la justa, en donde el conjunto ibérico contribuye con el guardameta Íker Casillas, el defensa Carles Puyol, el mediocampista Marcos Senna y el delantero David Villa.

Alemania, que también llegó al choque por el título, aporta dos elementos, el capitán y mediocampista Michael Ballack, además del volante Bastian Schweinsteiger, quien se perdió un partido por expulsión.

Los semifinalistas de la justa, Turquía y Rusia, contribuyen con un jugador: el mediocampista otomano Hamit Altintop y la revelación de la justa, el delantero ruso Andrei Arshavin, quien no disputó los primeros dos duelos por estar suspendido.

Por su parte, el delantero croata Luka Modric, pieza fundamental en el cuadro que llegó a los cuartos de final, y el mediocampista holandés Wesley Sneijder, con dos tantos en la competencia, completan el "Top 10".

Alineaciones:

Alemania: Jens Lehmann, Arne Friedrich, Per Mertesacker, Christoph Metzelder, Philip Lahm (Marcell Jansen, 46’), Torsten Frings, Thomas Hitslperger (Kevin Kuranyi, 57’), Michael Ballack, Bastian Schweinsteiger, Lukas Podolski y Miroslav Klose (Mario Gómez, 78’). D.T. Joachim Low.

España: Íker Casillas, Sergio Ramos, Carlos Marchena, Carles Puyol, Joan Capdevila, Marcos Senna, Andrés Iniesta, Xavi Hernández, Cesc Fábregas (Xabi Alonso, 63’), David Silva (Santi Cazorla, 66’) y Fernando Torres (David Güiza, 78’). D.T. Luis Aragonés.

Para saber

España, ganando cinco partidos y empatando uno, contra Italia en cuartos de final, a la que ganó por penales, mostró consistencia apostando por el ataque y se llevó el triunfo.