Portugal fulmina a Croacia en el alargue

LENS, FRANCIA (26/JUN/2016).- El gol de Ricardo Quaresma a los 117 minutos, instantes después de un remate de Croacia que pegó en un poste, sentenció la victoria 1-0 de Portugal para avanzar a los Cuartos de Final de la Eurocopa.

Los portugueses liquidaron el partido con su única jugada de auténtico peligro, en la que el primer remate de Cristiano Ronaldo fue rechazado por el arquero Danijel Subasic. Pero el balón quedó flotando en el aire y Quaresma apareció a boca de jarro para conectar de cabeza al fondo.

Fue la culminación de una jugada de contragolpe que surgió de los botines de Renato Sanches, luego que el remate del atacante Ivan Perisic remeció un poste.

Portugal se las verá en los Cuartos de Final contra Polonia el próximo jueves en Marsella. El sector donde se encuentran los lusos es sin duda el más débil del cuadro de la segunda ronda, evitándose cruzarse con España, Italia, Alemania y Francia hasta la Final del 10 de julio.

La victoria en Lens fue la primera de Portugal en el torneo, que sorteó la fase de grupos como uno de los cuatro mejores terceros lugares al sumar tres puntos con tres empates.

Después de un partido de excesiva cautela, en la que la emoción se encendió en sus últimos momentos, Cristiano dio un paso importante para alcanzar ese esquivo primer título con su Selección.

No fue hasta el tiempo extra que se produjeron los únicos dos remates a puerta del partido, ambos en la secuencia del gol.

Portugueses y croatas, dos equipos poseedores de gran calidad técnica, decepcionaron durante los 90 minutos, llevándose la rechifla del público.

Las mejores ocasiones de Croacia fueron de Domagoj Vida, un defensor. Su cabezazo a los 62 minutos fue la más cerca que se estuvo del gol durante el tiempo reglamentario. Otro cabezazo suyo en el alargue pasó zumbando por un palo que estaba desguarnecido y en un frenético final remató apenas desviado.

Luka Modric no tuvo ninguna oportunidad y el habilidoso volante croata se retiró de la cancha llorando tras una tercera Eurocopa seguida sin poder festejar una victoria en la fase de eliminación directa.

Modric e Ivan Rakitic, las dos mentes brillantes del mediocampo de Croacia, nunca pudieron entrar en ritmo, asfixiados por el juego recio de los lusos.

Fue un triste adiós para Croacia, que venía de dar el gran zarpazo tras vencer a España en el cierre de la primera fase.

Tras un primer tiempo especulador, la vocación ofensiva de Portugal despertó cuando Renato Sanches, el juvenil volante de 18 años, salió desde la banca. Sanches dispuso de una buena ocasión a los 57’, pero su derecho salió muy desviado.

Cristiano jugaba como un nueve clásico, pero su equipo fue incapaz de enhebrar situaciones de riesgo.

Quizás los portugueses acusaron el efecto de haber tenido apenas dos días de descanso tras el empate 3-3 contra Hungría el miércoles. Ese partido en Lyon ha sido el más emocionante dentro de un torneo que ha aburrido en líneas generales.

Pepe atribuye triunfo a humildad

Para el zaguero Képler Laverán Lima Ferreira “Pepe”, la Selección de Portugal obtuvo su pase a los Cuartos de Final de la Eurocopa Francia 2016 de futbol gracias a la humildad y unión que reina en el vestidor lusitano.

“Nos esforzamos mucho para esto. Todo lo que hago es defender esta camiseta porque significa mucho para mí. Hemos demostrado verdadero espíritu de equipo y humildad”, indicó el defensa de 33 años de edad.

Por otro lado, dedicó la victoria a los seguidores que acudieron a territorio francés para apoyar a su nación y reconoció que su respaldo también fue fundamental para salir avante antes de que el partido se fuera a tanda de penales.

“Los aficionados han estado fantásticos con nosotros desde que llegamos aquí. Esta victoria es para ellos. Siempre han creído en nosotros y nos dan un empuje extra. Marcamos en la segunda mitad del tiempo extra para ellos”, aseguró.

En la siguiente ronda, Portugal se medirá con Polonia, “un equipo muy fuerte con excelentes jugadores”; dicho combate se efectuará en el Stade Vélodrome de Marsella el jueves 30 de junio, a las 14:00 horas (tiempo del Centro de México).
 
EL DATO
Nani llega a su partido 100 con Portugal

El atacante Nani llegó a su partido número 100 con el equipo nacional, convirtiéndose en el cuarto jugador en lograrlo en la historia de la Selecçao. Anteriormente lo consiguieron Fernando Couto, Luis Figo y Cristiano Ronaldo. Ese último, igualmente titular ante los croatas, alcanzó su partido número 130 como internacional, elevando así su récord.