Por el desquite ante los Jets

INDIANÁPOLIS, INDIANA.- Jim Cadwell tiene una deuda pendiente con los seguidores de los Potros. La animadversión que se creó el coach de Indianapolis tras la derrota que sufrieron en su casa ante los Jets el 27 de diciembre de 2009, podría disolverse hoy si eliminan a Nueva York en el juego donde surgirá el nuevo campeón de la Conferencia Americana.

Aquel marcador de 29-15 en el Lucas Oil Stadium fue muy doloroso para los Potros, que buscaban incrementar su racha de victorias (23) en juegos de temporada regular y una nueva marca de franquicia (13) con más triunfos consecutivos en casa, después de que el coach decidió sacar a sus jugadores titulares.

“Ya estamos ansiosos de jugar”, señaló el liniero defensivo de los Potros, Raheem Brock. “Tenemos que demostrar algo. Ellos tienen un buen juego por tierra, pero ahora vamos a jugar y a ponernos a prueba”.

Atrás quedó para Indianapolis aquella ilusión de poder concluir la temporada regular con marca invicta después de que barrieran a sus adversarios en la división sur de la Americana, además de haber superado a siete equipos al hilo en camino a los playoffs y amarrar la principal preclasificación de su conferencia.

“En la historia, serán recordados como el equipo que nos dio nuestra primera derrota del 2009”´, dijo el tacle de Indianapolis Charlie Johnson. “Llegar al estadio y jugar con todo el equipo los cuatro periodos, será una buena prueba para ver quién es verdaderamente mejor”.

Quienes no olvidan tan fácil aquel suceso, son los Jets de Nueva York, quienes en ese duelo de la semana 16 aprovecharon la ayuda de los Potros para conseguir la primera de sus últimas cuatro victorias en fila.

“Si terminamos derrotándolos, quizá tengan que reconsiderar eso (mandar a la banca a sus jugadores titulares)”, dijo el esquinero de Nueva York, Darrelle Revis. “Sabemos que Peyton (Manning) jugará en este partido todo el tiempo. Vamos a tener que verlo y él tendrá que vernos también todo el tiempo”.

Será el primer enfrentamiento de entrenadores novatos por un campeonato de conferencia, Cadwell, por los Potros, y Rex Ryan, por los Jets.

Los Potros disputarán su primer juego de campeonato en el Lucas Oil Stadium, aunque desde la campaña de 2000 tiene una marca de 5-2 en duelos de postemporada jugando de locales.

La semana pasada el quarterback de origen mexicano, Mark Sánchez, se convirtió en el segundo mariscal de campo novato en la historia de la NFL en ganar dos juegos de postemporada, uniéndose al actual pasador de los Cuervos de Baltimore, Joe Flacco, quien consiguió la hazaña en 2008.

Los Jets buscan llegar por primera ocasión al Súper Tazón, luego de que en 1968 lo hicieran por última vez.

“Esto es importante para que entienda que no siempre puedes estar de regreso, es realmente un privilegio estar aquí”, aseguró Sánchez, quien buscará otro triunfo en Indianapolis. “Y cada vez que estás ahí, todo es emoción y distracciones, tienes que concentrarte en salir a jugar”.

Sánchez dejó en claro que la ofensiva de los Jets nuevamente ocupará el sistema que le ha funcionado últimamente a Ryan: poco pases y muchas carreras, lo que parece quitarle presión.

“¿Por qué cambiar ahora? Me he metido en una rutina y ha funcionado hasta ahora en estas dos últimas semanas. Hemos estado en nuestro juego como equipo y nadie quiere cambiar”.

Peyton Manning actualmente ocupa el quinto puesto en la historia de las postemporadas de la NFL en pases completos y yardas pasando. Manning necesita 18 pases completos para superar a Dan Marino (385) y a Tom Brady (395) en el tercer puesto. Además requiere 57 yardas para superar a Marino (4,510) en la cuarto lugar con la mayor cantidad de yardas pasando en playoffs.