Phelps va por sus ocho medallas

Revise el perfil de este nadador estadounidense, desde el portal oficial de Beijing 2008

BEIJING, CHINA.- La mayor amenaza para el reto del nadador Michael Phelps de ganar ocho medallas de oro olímpicas serán sus propios compañeros, dijo el entrenador de Australia.

Alan Thompson dijo que el estadounidense era más que capaz de romper el récord, pero sus compañeros de equipo Ian Crocker y Ryan Lochte podrían arruinarle la fiesta.

“Hay mucha gente esperando ver hacer historia pero la mayor competencia en muchos de los eventos vendrá de sus compatriotas”, dijo Thompson sobre Phelps, quien busca superar el récord de siete medallas doradas en una sola justa.

“Michael Phelps es un nadador fantástico, si alguien puede hacerlo (ganar ocho medallas de oro) será él. Sería magnífico si logra eso”.

Phelps competirá en los 200 y 400 metros combinados individual, 100 y 200 metros mariposa, 200 metros libre y tres relevos en Beijing, y es el favorito a ganar cada uno de ellos.

El nadador ganó siete medallas de oro en el campeonato mundial del año pasado en Melbourne y perdió la octava cuando el equipo estadounidense fue descalificado en el relevo combinado.

Thompson, y muchos otros, han advertido que el mayor peligro para Phelps en el “Cubo de Agua” de Beijing serán Crocker, poseedor del récord mundial de 100 metros mariposa y Lochte, en los eventos combinados.

Luciendo un arreglado bigote, Phelps, el hombre del momento, se escabulló del aeropuerto de Beijing por una puerta lateral el lunes para evitar a los seguidores y periodistas.

Phelps ha evitado hablar del objetivo de ocho medallas y se mostró nervioso en una conferencia de prensa el sábado cuando insistió que quería ser “el primer Michael Phelps” y no otro Spitz.

El ahora retirado Ian Thorpe, ganador de cinco medallas de oro olímpicas, declaró esta semana que dudaba que el nadador de 23 años pudiera hacerse de las ocho preseas.

“No creo que pueda hacerlo”, dijo. “Creo que no lo hará. Miren la competencia”.

La batalla en la alberca de Beijing tiene a Estados Unidos y Australia como los dos equipos más fuertes, aunque no se puede descartar a otras delegaciones que mostratron un crecimiento en el ciclo olímpico.

Algunos otros rostros a considerar son el del japonés Kosuke Kitajima, poseedor del récord mundial en los 200 metros estilo pecho, además de los representantes de Francia, con Amaury Leveaux, Alain Bernard y Hugues Duboscq.

También se pueden meter a la lucha Alemania, Rusia e Italia, como candidatos reales a ganar alguna de las 34 medallas de oro en disputa.