Phelps inicia la búsqueda de las ocho medallas de oro

BEIJING, CHINA.- Con el estadounidense Michael Phelps como principal figura ya que su objetivo es conseguir ocho preseas áureas, y el Cubo de Agua como escenario, se desarrollará la natación de los Juegos Olímpicos Beijing 2008.

Phelps, quien buscará superar sus seis metales dorados de Atenas 2004 y batir la marca de su compatriota Mark Spitz, quien sumó siete oros en Munich 72, acaparará la atención en las competencias acuáticas que inician el sábado 9 de agosto.

El nadador estadounidense buscará revalidar su título en las pruebas de 100 metros y 200m mariposa, 200m y 400m combinado, relevos 4x100m combinados y 4x200m libres, logrados en Atenas, y cosechar el oro en relevos 4x100m libres y 200m libres, en los cuales sumó bronce hace cuatro años.

La natación, con 17 pruebas en ambas ramas, entregará 34 preseas de oro y tiene al equipo de Estados Unidos como el principal candidato a obtener el mayor número de ellas, para continuar con la hegemonía olímpica.

La actividad en el Centro Acuático Nacional de Pekín comenzará este sábado con las pruebas eliminatorias de las categorías de los 400m combinados, 400m libres y 100m braza, en la rama varonil. En tanto en la rama femenil los heats eliminatorias de 100m mariposa, 400m combinados y 4x100m libres.

Las primeras medallas de oro en natación serán entregadas el domingo, con la definición de las pruebas de 400m combinados varonil y femenil, 400m libres varonil y el relevo 4x100m libres femenil.

Durante ocho días se definirán cuatro pruebas diarias en el Cubo de Agua, dejando para los días 20 y 21 la celebración del maratón 10 kilómetros, femenil y varonil, respectivamente, a realizarse en el Parque de Remo-Piragüismo Olímpico de Shunyi.

La principal competencia de los estadounidenses estará en la representación de Australia, que a partir de Sydney 2000 le ha ganado terreno a Estados Unidos en las pruebas olímpicas y Campeonatos del Mundo, pero aún está lejos de quebrar el dominio de las "barras y las estrellas".

La australiana Libby Trickett, ganadora de cinco medallas de oro en los pasados Campeonatos de Melbourne 2007, será la principal competencia de las americanas en la rama femenil al participar en seis pruebas, en busca de sumar más medallas tras conseguir la de relevo 4x100m libres en Atenas 2004.

México estará representado por Adriana Marmolejo, en 100m y 200m pecho y 200m combinado; Susana Escobar, en la prueba de 400m combinados, 400m libres, 800m libres; Fernanda González, en 100m y 200m dorso; Juan José Veloz, 100m y 200m mariposa, e Imelda Martínez y Luis Escobar en maratón 10 kilómetros, femenil y varonil.