Panorama difícil para hoteleros en Beijing

Se esperaba que la justa provocara interés turístico durante todo el verano, con las hospederías llenas a su máxima capacidad y un ambiente alegre en la capital china.

Sin embargo, la época turística de Beijing marcha a paso de tortuga. Los hoteles y las agencias de viajes dicen que los posibles visitantes han sido ahuyentados por los estrictos reglamentos para obtener visas, la contaminación del aire, y las autoridades que parecen más preocupadas por mantener a los extranjeros fuera del país que en darles la bienvenida.

China ha gastado unos 40 mil millones de dólares en nueva infraestructura y sedes deslumbrantes, esperando impresionar a los visitantes con una ciudad moderna y atractiva para los turistas.

Pero existe la posibilidad de que esto no suceda, lo que afectaría a una industria que duplicó su oferta de hoteles de cuatro y cinco estrellas hasta llegar a 160 desde que Beijing recibió la sede de la olimpiada hace siete años.

“Hasta ahora no estamos llenos, y tenemos habitaciones vacías”, dijo Anthony Ha, gerente general de un hotel recién inaugurado. “No nos queda mucho tiempo, y estamos lejos de las expectativas”.

Ha rehusó divulgar la tasa de ocupación del hotel. Pero expresó preocupación por un informe del mes pasado de la oficina de turismo de Beijing que reveló que los hoteles cinco estrellas tenían un 77 por ciento de ocupación para los juegos del 8 al 24 de agosto, y los cuatro estrellas estaban al 44 por ciento.

“Eso es preocupante”, dijo Ha. “Todos los hoteleros, al menos en Beijing, esperamos estar al 90 por ciento. Es algo importante”.