Palencia aspira a ir al Mundial

MÉXICO, D.F.- Juan Francisco Palencia, delantero de Pumas de la UNAM, mantiene vivas sus aspiraciones de asistir a la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010, según declaró el propio jugador al portal del Espanyol de Barcelona, equipo con el que militó en la temporada 2001-2002.

Palencia, de 37 años, quien se encuentra de vacaciones en Barcelona, aseguró que sus planes inmediatos son continuar en activo en el futbol profesional, renovar su contrato con el equipo universitario e intentar ganarse un lugar para el Mundial, aunque no descarta convertirse en estratega tras retirarse.

"He vuelto a la Selección Mexicana, con la que marqué en el último partido; ya he disputado dos encuentros con la nacional en los últimos meses y tengo opciones de estar en el Mundial de Sudáfrica 2010", contestó ‘El Gatillero' cuando se le cuestionó sobre su situación actual.

El ariete explicó que buscará mantener el nivel mostrado en las anteriores temporadas para mantenerse en la convocatoria de Javier Aguirre: "juego en Pumas de México, este año fuimos campeones del Torneo de Clausura, ahora voy a renovar mi contrato".

"Me faltan seis meses para terminar el curso de entrenador. Más adelante, me interesaría venir a Europa para hacer algún curso de la UEFA", declaró.

Palencia acudió al Mundial de Corea-Japón 2002, precisamente bajo el mando del ‘Vasco' Aguirre, pero no jugó un solo minuto, por lo que se especuló que tenía problemas con el estratega, sin embargo, fue convocado para los partidos eliminatorios ante El Salvador y Trinidad y Tobago.

Además, durante la presentación de la playera que utilizará la Selección Mexicana en el Mundial de Sudáfrica, Palencia fue uno de los jugadores elegidos para portarla, lo cual alimenta los sueños del goleador.

La carrera de Palencia tuvo su momento de esplendor en 1999, cuando consiguió con el Tri la Copa Confederaciones, asimismo, en el 2001 mostró un nivel destacado en la Copa Libertadores con el Cruz Azul, equipo al que guió hasta la final que perderían en penaltis ante Boca Juniors. Ese mismo año emigró al futbol español con los ‘Periquitos' del Espanyol.

Después del Mundial de Corea-Japón, Palencia jugó en las Chivas de Guadalajara, luego emigró a Chivas USA, para luego volver al futbol mexicano con los Pumas, sin embargo, cada año viaja al menos dos veces a Barcelona para atender algunos negocios que tiene en la ciudad española.

"Ya hace tiempo que me asocié con otras personas y abrimos un restaurante que se llama 'La Coronela' en la calle Consulat del Mar 23, cerca del Port Vell y la Plaça Palau, ahora, he venido porque hemos abierto, al lado, la 'Cantina La Coronela'", explicó el ‘Gatillero' al portal del Espanyol.

"Al Espanyol lo llevo metido en el corazón, pasé un año maravilloso vistiendo la camiseta blanquiazul. Cuando regreso a Barcelona veo a muchos de mis ex compañeros, sigo teniendo contacto con varios de ellos", expresó.