Old Trafford se rinde ante Ferguson

LONDRES, INGLATERRA (05/NOV/2011).- Un estadio lleno con mantas, gritos y aplausos efusivos, celebran los 25 años de Sir Alex Ferguson al frente del Manchester United este sábado en el marco del partido de los 'reds' contra el Sunderland que finalmente culminó con marcador de 1-0 a favor de los 'reds'.

Antes de que arrancara el partido, directiva y afición hicieron un sentido reconocimiento al estratega que está por cumplir 70 años de edad en diciembre próximo. Los jugadores le hicieron un pasillo de honor y posteriormente, el jefe ejecutivo del club, David Gill, anunció al público los homenajes que se iban a realizar.

Ferguson se dirigió a los espectadores: "Todo ha sido un sueño de cuento de hadas, con alguna que otra pesadilla ocasional", dijo antes de que diera comienzo el partido ante el Sunderland.

Desde este fin de semana, la Grada Norte del 'Teatro de los sueños' pasará a ser conocida como 'The Sir Alex Ferguson Stand' (La grada de Sir Alex Ferguson). Además, el Manchester United tiene previsto poner una estatua del técnico escocés, que lleva 37 títulos desde que cogiera el control del club en noviembre de 1986.

En las afueras del estadio, se colocaron carteles marcando al aniversario profesional del técnico, mientras los jugadores han expresado el deseo de dedicar sus jugadas del día para Ferguson.

El legendario técnico, recibió de manos de los directivos una fotografía conmemorativa de la ocasión.

Con un palmarés lleno de títulos, nombrado  'Sir' por la reina y considerado como una leyenda vida del mundo del fútbol, el  escocés Alex Ferguson cumplirá el domingo 25 años en el banquillo del  Manchester United inglés, con el que ha vivido muchas noches de gloria.

Pronto cumplirá 70 años, a finales de diciembre, pero su retirada aún no  está prevista, mientras él insiste en que continuará "mientras esté con buena  salud", como afirmó esta misma semana.

Sus jugadores tampoco le ven fuera del club y no se imaginan cómo sería el  Manchester United sin Ferguson al frente del vestuario.

"Ama su trabajo. Sin ese amor, no podría hacer lo que hace, a su edad",  explica el galés Ryan Giggs, un jugador veterano que ha desarrollado su carrera  a las órdenes del escocés.

"Incluso cuando regresamos a las cuatro de la madrugada de un partido  europeo, él es el primero en el centro de entrenamiento a las ocho de la mañana  y el último en irse. Incluso esa misma noche le vemos en la televisión, en una  ceremonia en Londres. ¡Es increíble!", apunta.

Desde su llegada a Old Trafford, Ferguson ha conseguido importantes éxitos,  con no menos de 36 trofeos importantes, entre los cuales destacan 12 títulos  nacionales en la Premier League y dos Ligas de Campeones, la última de ellas en  2008, tras perder ante el Barcelona las finales de 2009 y 2011.

"Un cuento de hadas" es su etapa en el United, en palabras del propio  Ferguson, aunque tomó las riendas del equipo el 6 de noviembre de 1986, en un  momento muy diferente al actual, cuando el equipo no ganaba el título nacional  desde hacía veinte años y los 'Red Devils' iban 19º de un campeonato de 22.

Su llegada no supuso un milagro y necesitó tiempo para construir un equipo  grande, gracias a la paciencia de los dirigentes de la época, que confiaron  hasta la consecución de la Copa de Inglaterra en 1990, un punto de partida que  se acompañó luego de la extinta Recopa de Europa en 1991, la Copa de la Liga en  1992 y, por fin, el campeonato inglés en 1993.

Para explicar sus triunfos, Ferguson, habitualmente modesto, siempre  destaca la calidad de sus jugadores.

"Cuando pienso en todos esos jugadores, Bryan Robson, Norman Whiteside y  luego Brian McClair, Mark Hughes, Paul Ince, Roy Keane, Eric Cantona, me digo  +¡qué suerte has tenido, es increíble!+", dice el entrenador, que también  podría haber citado a astros como David Beckham el portugués Cristiano Ronaldo  o actualmente Wayne Rooney.

Sus colegas y rivales insisten en las cualidades propias del escocés  -buenas decisiones con los fichajes, capacidad para dirigir un vestuario,  audacia táctica, trabajo exhaustivo-, incluido Kenny Dalglish, el DT del  Liverpool, el enemigo histórico del United.

"Siempre ha sido así. Ya en el Aberdeen (su anterior club) fue una hazaña  haber superado al Old Firm (Celtic y Rangers)", recuerda el también entrenador  escocés.

El horizonte se ha ensombrecido un poco en estas 'Bodas de Plata' para  Ferguson por el gran momento del Manchester City, que lidera con autoridad la  Premier League y que hace dos semanas consiguió un doloroso 6-1 en Old  Trafford, en lo que fue "la peor derrota" de la vida de Ferguson.

Pero más allá de resultados puntuales o los éxitos que consiga esta  temporada, el reinado de Ferguson hace mucho que marcó época y probablemente se  extienda más años.