Ojos puestos sobre ''California Chrome''

LOUISVILLE, ESTADOS UNIDOS (03/MAY/2014).- Por segundo año consecutivo el Derby de Kentucky se correrá sobrepoblado, con 20 caballos en busca de la primera  parada de la Triple Corona de la hípica estadounidense, y en la 140ª edición del sábado, el ejemplar “California Chrome” sale de principal favorito.

Ningún caballo ha ganado la Triple Corona desde que “Affirmed” lo hiciera en 1978, por lo que triunfar en la primera carrera del Grand Slam alimenta sueños y  llena de preocupación al resto de los competidores.

La carrera de caballos más popular de Estados Unidos se corre en su  habitual templo de una milla y cuartos de Churchill Downs, donde la veintena de tresañeros batallará por el premio de dos millones de dólares.

El Derby de Kentucky es la primera parada de un exigente circuito que  incluye el Preakness de Baltimore el 18 de mayo, y el Belmont Stakes de Nueva York, el 8 de junio.

En los últimos 11 años, cinco caballos han ganado las dos primeras carreras  sólo para fallar en la última y más larga de los tres eventos, la Belmont Stakes, llamada el “Cementerio de los Campeones”.

El último en sufrir la maldición fue el caballo “I’ll Have Another”, que en  el 2012, con la monta del jinete mexicano Mario Gutiérrez, se llevó las dos primeras carreras, pero en días previos a la prueba de Belmont sufrió de tendinitis en la pata izquierda y tuvo que ser retirado.

Con todos estos antecedentes, “California Chrome” tendrá que luchar contracorriente para acabar la sequía de 35 años sin un ganador de la Triple Corona.

El potro castaño, entrenado por Art Sherman, fue instalado como el temprano favorito 5-2 por sus cuatro victorias este año, y saldrá desde la quinta gatera, con el mexicano Víctor Espinoza en los hierros.

“Creo que es un lugar perfecto. Si arrancamos limpiamente, va a salir de un  montón de problemas”, dijo Sherman, que a sus 77 años podría convertirse en el  entrenador más viejo en acondicionar un ganador del Derby.

Luego de ganar cuatro carreras por un total de 24 cuerpos, “California Chrome” es el caballo a vencer hoy en el clásico en Churchill Downs.

“Nunca tuve un caballo que hubiese hecho eso”, comentó Sherman, quien prepara caballos desde 1980, tras ser jinete por 21 años. “Lo único que pido es que mi caballo esté en la pelea y un poco de suerte. Le tengo mucha fe. Es un caballo valiente”.

LA CIFRA

24 cuerpos en total ha sacado de ventaja “California Chrome” en las cuatro carreras que ha ganado

VÍCTOR ESPINOZA

Jockey mexicano

El jinete que monta al gran favorito para llevarse el Derby de Kentucky, Víctor Espinoza, nació en la Ciudad de México el 23 de mayo de 1972.

Comenzó a montar en Estados Unidos en 1993 y se llevó los reflectores en 2002 cuando ganó las dos primeras carreras de la Triple Corona sobre “War Emblem”.

EN CHURCHILL DOWNS

Largada del 140º Derby de Kentucky

Carril    Caballo                Jinete                         Entrenador     Apuestas

1.    Vicar´s in Trouble    Rosie Napravnik(USA)       Mike Maker    20-1

2.    Harry´s Holyday       Corey Lanerie (USA)         Mike Maker    50-1

3.    Uncle Sigh               Irad Ortiz (PUR)                  Gary Contessa    50-1

4.    Danza                      Joe Bravo (USA)                 Todd Pletcher    8-1

5.    California Chrome    Víctor Espinoza (MEX)        Art Sherman    5-2

6.    Samraat                   José Ortiz (PUR)                 Rick Violette    15-1

7.    We Miss Artie          Javier Castellano (VEN)       Todd Pletcher    50-1

8.    General A Rod        Joel Rosario (RDO)               Mike Maker    15-1

9.    Vinceremos             Joe Rocco Jr. (USA)              Todd Pletcher    30-1

10.    Wildcat Red            Luis Saez (PAN)                  Jose Gaaroffalo    15-1

12.    Dance With Fate    Corey Nakatani (USA)          Peter Eurton    20-1

13.    Chitu                      Martin García (MEX)              Bob Baffert    20-1

14.    Medal Count           Robbie Alvarado (USA)          Dale Romans    20-1

15.    Tapiture                   John Velázquez (PUR)            Todd Pletcher    8-1

16.    Intense Holiday          Ricardo Santana (PAN)        Steve Asmussen    8-1

17.    Commanding Curve    Shaun Bridgmohan (USA)    Dallas Stewart    50-1

18.    Candy Boy                 Gary Stevens (USA)             John Sadler    15-1

19.    Ride On Curlin          Calvin Borel (USA)                 William G- Gowan    15-1

20.    Wicked Strong            Rajiv Maragh (JAM)              James A. Jerkens    6-1

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