GUADALAJARA, JALISCO (31/AGO/2017).- Los Saints de Nueva Orleans han sido consistentes en las últimas tres temporadas.Y es que en 2014, 2015 y 2016, el equipo que está bajo los controles de Sean Payton ha terminado con marca de 7-9 y consecuentemente, fuera de los Playoffs.Esos resultados terminan por ser reflejo del desempeño ofensivo y defensivo de los Saints.Mientras el ataque se ha mantenido como uno de los mejores de la Liga desde 2014 a la fecha, siendo la número uno, número dos y de nuevo la mejor en yardas acumuladas en los últimos tres años, respectivamente, la defensa ha sido el dolor de cabeza de los Saints.Ocupando los puestos 31 tanto en 2014 y 2015, penúltima de la Liga, en 2016 hubo una ligera mejora en el primer año de Dennis Allen como coordinador defensivo, sin embargo, se siguió ubicando entre las peores cinco.Esto en gran medida se debe a la falta de presión que se ejerce en el mariscal de campo contrario y al pobre desempeño de los jugadores del perímetro, que la mayoría de las ocasiones no son capaces de cubrir ni a su sombra.La ambivalencia de los Saints es más que evidente cuando se revisan los marcadores de sus encuentros. En 2016, Nueva Orleans y el rival en turno tuvieron 30 o más puntos en cuatro de los primeros cinco encuentros; el balance fue de dos derrotas y dos victorias para los Saints.Por ello, se mantuvo la ofensiva base y se añadieron nombres que le dan profundidad a la plantilla, entre ellos el de Adrian Peterson, que cerró su ciclo histórico con los Vikings de Minnesota y que a los 32 años aún espera tener algo en el tanque y complementar un ataque terrestre prometedor con Mark Ingram, que vive la mejor forma de su carrera.Brandin Cooks, uno de los receptores más dinámicos del equipo en los últimos años, está fuera, pero su salida se compensa con la llegada de Ted Ginn Jr. y la consolidación de Michael Thomas.Defensivamente, el equipo tuvo cirugía mayor. Se buscó tanto en la agencia libre como en el Draft darle mayor profundidad a las posiciones, por ello, cinco de las siete selecciones colegiales del equipo fueron de orientación defensiva y llegaron cinco agentes libres defensivos, tres de ellos apoyadores, una de las posiciones que más atención necesitaba.Con estos cambios, aunados a la veteranía de Drew Brees, que a pesar de sus 38 sigue siendo un pasador de élite en la Liga, los Saints buscan dejar atrás esa racha de tres campañas sin postemporada, en la que podría ser la última llamada para un equipo al que el crédito parece haberse agotado.LA LEYENDA Drew Brees (QB)A las puertas de su duodécima temporada con el equipo, Brees es como los buenos vinos: con el paso de los años, se vuelve mejor. Eso no queda a duda, pues en cada una de sus campañas con los Saints, a donde llegó en 2006, ha acumulado más de cuatro mil 300 yardas por pase y en las últimas siete temporadas ha completado más de 420 envíos. Con 38 años de edad, sigue siendo el que mueva los hilos del equipo y parece no bajar el ritmo de cara a un nuevo intento por ser protagonista.EN CORTO Saints de Nueva Orleans• Primera temporada: 1967 • Estadio: Mercedes-Benz Superdome • Campeonatos de División: 5 • Apariciones en Playoffs: 10 • Campeonatos de Conferencia: 1 • Super Bowls: 1 (XLIV) • Dueño: Tom Benson • Entrenador en jefe: Sean PaytonCALENDARIOALTAS CLAVEBAJAS CLAVE
