Nadal tendrá un gran reto en Indian Wells

NUEVA YORK, ESTADOS UNIDOS (04/MAR/2013).- El tenista español Rafael Nadal dijo hoy estar "emocionado" de debutar con un partido de exhibición en el famoso Madison Square Garden de Nueva York, donde jugará por primera vez este año sobre pista dura antes de dirigirse hacia el torneo de Indian Wells, que ve como un "gran test".

"Veremos cómo responde la rodilla esta semana en Indian Wells cuando juegue en un partido oficial. Ese va a ser un gran test para mí", indicó Nadal, quien estuvo siete meses apartado de la competición, durante una conferencia de prensa en la Gran Manzana previa al partido de esta noche.

El tenista estuvo acompañado en ese encuentro por el que será hoy su rival, el argentino Juan Martín del Potro, y por las tenistas Victoria Azarenka y Serena Williams, que también se enfrentarán en un partido que recordará a la final del Abierto de EEUU del pasado año.

Nadal, quinto clasificado mundial, dijo no estar "nervioso" por volver a la pista dura con este partido de exhibición porque siente que su rodilla "está mejor", y añadió que está "emocionado" de estrenarse en el emblemático Madison Square Garden, "uno de esos lugares donde siempre sueñas con jugar".

Este partido le servirá como una primera toma de contacto con ese tipo de pista antes de dirigirse al primer Masters 1000 de la campaña, el de Indian Wells (en California), que se juega del 7 al 17 de marzo.

"Hoy sé que puedo jugar en arcilla y para mí eso es muy importante. La semana que viene intentaré en pista dura, pero creo que después de un período largo de no jugar será un proceso de adaptarse", añadió el mallorquín, quien confió en volver a jugar "un calendario normal".

El tenista arrolló el pasado sábado a su compatriota David Ferrer, cuarto del mundo, en la final del Abierto Mexicano de Tenis que se celebró en Acapulco, un encuentro que concluyó con un marcador de 6-0 y 6-2, un resultado que dice le pilló por "sorpresa".

"He conseguido jugar a un nivel mucho más alto de lo que hubiera soñado", aseguró en declaraciones posteriores a la prensa el tenista, quien explicó que las molestias en la rodilla "han disminuido y la rehabilitación no ha sido ningún problema para competir y poder correr con total libertad".

Preguntado por si espera volver a ser el número uno mundial algún día, Nadal respondió que con lo que sueña ahora es con volver a estar "al ciento por ciento".

"Lo del número uno está muy lejos para mí. Lo único que busco es ser competitivo y seguir disfrutando del tenis. Si la rodilla responde bien, pensaremos en objetivos ambiciosos", subrayó.

Respecto al impacto de sus meses de lesión, el de Manacor dijo que "lo único que ha cambiado" es que ha empezado a tomarse los partidos "con un poquito más de calma", a ver las cosas "con una perspectiva diferente a la hora de saltar a la pista, no solamente pensar en ganar y ganar".

"Ahora el objetivo es tomar contacto con la pista para ver si la rodilla me responde bien. A nivel de resultados, que sea lo que Dios quiera, no son una prioridad para mí", aseveró.