Mundial Sub 17 expandirá futbol femenino de Medio Oriente

AMÁN, JORDANIA (15/DIC/2015).- El próximo 30 de septiembre se dará un paso histórico en la región, con el inicio de la Copa Mundial Femenina Sub 17 en Amán, que será el primer torneo de la FIFA que se celebre en Medio Oriente, zona donde persisten barreras culturales para el deporte femenil.
 
"Este Mundial mejorará la imagen del futbol femenil y de los deportes en general, esperamos que su mensaje resuene en la región, un mensaje de empoderamiento de niñas y mujeres y de la utilización del futbol como plataforma para el cambio social", señaló Samar Nassar, consejera delegada del comité organizador de la Copa Mundial Femenina Sub 17.
 
Hay 720 jugadoras federadas actualmente en Jordania, una cifra modesta en comparación con los más de 6.4 millones de habitantes que tiene el país, y cuyo deporte más popular es el futbol, pero estas mujeres representan un paso decisivo en esta modalidad, publicó la Federación Internacional de Futbol Asociación (FIFA).
 
Expuso que Nassar es un ejemplo que superó barreras y rompió los estereotipos de género, puesto que ya participó en dos ediciones de los Juegos Olímpicos como nadadora, representando a Palestina en 2000 y a Jordania en 2004.
 
Resaltó que tiene impacto en muchachas de Medio Oriente, por lo que está consciente de que un torneo como la Copa Mundial Femenina Sub 17 representa mucho más que futbol.
 
"Cuando las chicas entran aquí en la cancha, no sólo dan patadas a un balón por ellas o por sus países, sino por todas las chicas, por el empoderamiento de las mujeres para promover la igualdad de género", dijo.
 
Por otra parte, el desarrollo del futbol femenino en Jordania es un ejemplo, pues no sólo el país organizará el certamen, sino por los importantes avances que ha realizado en un periodo de tiempo muy breve.
 
"El futbol femenino no dio sus primeros pasos en Jordania hasta 2005, y aun así estamos entre los pioneros de Asia Occidental", afirmó el seleccionador del combinado nacional Sub 17, Maher Abu Hantash.
 
"El inicio fue duro, el mayor reto fue conseguir que la sociedad aceptase la idea de que las chicas jugaran al futbol, cuando hablamos con las familias, muchas no estaban de acuerdo", afirmó.
 
Agregó que "con el tiempo, a medida que el deporte crecía en popularidad en las escuelas y las universidades y la selección nacional comenzaba a hacerlo bien, empezó a ser normal".
 
Refirió que a lo largo de los 10 últimos años, Jordania ha fortalecido sus estructuras futbolísticas femeninas desde los propios cimientos, animando a las chicas a jugar en uno de los 15 centros de futbol base repartidos en el país.
 
Durante todo el año, una media de 400 niñas participan en actividades futbolísticas. Al mismo tiempo, la Asociación Jordana de Futbol (AJF) ha impulsado el crecimiento de ligas juveniles y de categoría absoluta.
 
El Mundial Sub 17 supone la culminación de este proceso para el país y un potencial punto para que esta misma idea empiece a alcanzar mayores cotas en la región de Medio Oriente y el norte de África, consideró.