Milan y Barça con pie en octavos de la Liga Campeones

BERNA, SUIZA (31/OCT/2011).- AC Milan y Barcelona pueden confirmar su clasificación a octavos de final en la Liga de Campeones del futbol europeo a falta de dos partidos en la fase de grupos si ambos ganan sus respectivas compromisos el martes.

Benfica, Real Madrid y Arsenal también pueden conseguir su pase si obtienen tres puntos en los partidos de esta semana, al igual que el Chelsea.

El partido del Bayern Munich en casa frente al Napoli el miércoles, después del empate 1-1 de principios de mes en Italia, es uno de los más emocionantes, junto con la visita del Real Madrid al Olympique de Lyon el mismo día.

Después de algunas sorpresas iniciales, la fase de grupos corre de nuevo el peligro de convertirse en un mero ejercicio de calentamiento para los grandes clubes, contradiciendo el tópico que dice que en el futbol no hay partidos fáciles.

Incluso el Manchester United, que empezó con dos empates en el Grupo C, podría clasificar con relativa facilidad si supera el miércoles en casa al campeón rumano, el Otelul Galati.

Además del Benfica, el otro sorprendente único líder entre las ocho zonas es el chipriota APOEL Nicosia, que recibirá el martes al campeón de la Liga Europa, el Porto, en el Grupo G.

"Estamos felices de estar arriba con cinco puntos. Es algo grande para el APOEL y para Chipre. No somos líderes de grupo por la suerte, pero sabemos que todo puede cambiar en cada partido", dijo el entrenador del APOEL, Ivan Jovanovic.

Con un punto de ventaja sobre el Zenit de San Petersburgo y el Porto, el APOEL podría caer a la tercera plaza si pierde y los rusos vencen al Shakhtar Donetsk en el otro partido de la zona.

El Bayern, líder de la liga alemana, cedió sus primeros puntos en el certamen continental en su visita a Nápoles, pero aún tiene dos de ventaja sobre el equipo italiano en la cima del Grupo A, donde el Manchester City -también a un punto- visitará el miércoles al Villarreal, que aún no pudo sumar.

Ese grupo es un claro contraste con el Grupo H, donde el AC Milan y el Barcelona encabezan las posiciones con siete puntos cada uno en tres partidos, mientras el BATE Borisov y el Viktoria Plzen tienen una sola unidad.

Comprejidades Matemáticas

El campeón italiano AC Milan visitará al BATE de Bielorrusia, donde el Barcelona goleó 5-0. Por su parte, el equipo catalán viajará a Praga para jugar con Viktoria Plzen. El campeón checo no puede usar su propio estadio porque no cumple con las normas de la competición.

La victoria de los dos grandes les garantizará su pase a octavos de final y eso reduciría su duelo del 23 de noviembre en San Siro a un mero interés académico. Sin embargo, debido a las complejidades matemáticas de la Liga de Campeones, ninguno de los dos se clasificará el martes si el otro pierde.

El Real Madrid, líder del Grupo D y único equipo con nueve puntos en tres partidos, visita a su antiguo némesis, Olympique de Lyon, y una victoria en Francia quitaría importancia a sus dos siguientes encuentros del torneo europeo.

Los dirigidos por José Mourinho aún no sufrieron goles en contra y un nuevo triunfo también permitiría al Ajax de Holanda -con cuatro puntos al igual que el Lyon- quedar a un paso de clasificarse si supera al campeón croata Dinamo de Zagreb, hasta ahora sin unidades.

El Benfica, dos veces campeón de Europa y cinco veces finalista de la Copa, clasificará con seguridad en el Grupo C si repite la victoria de este mes sobre el suizo Basilea cuando ambos vuelvan a enfrentarse en Lisboa.

Ese triunfo también ayudaría al Manchester United, que tiene cinco puntos y podría lograr una diferencia de cuatro sobre el Basilea si, como se espera, se impone al modesto Otelul Galati, aún sin puntos.

El Arsenal tiene siete unidades, una más que el Olympique Marsella en el Grupo F, pero la combinación de los partidos restantes implica que el equipo inglés terminará entre los dos primeros puestos si gana el martes.

En el mismo grupo, el campeón alemán Borussia de Dortmund, sin duda el equipo más decepcionante del certamen con un solo punto, recibirá el martes al Olympiakos griego.

Chelsea, líder del Grupo E, visitará al golpeado Genk belga -al que goleó 5-0 hace dos semanas- y otro triunfo le daría el pase a octavos si el Valencia no vence al Bayer Leverkusen como local.